Ein Gericht in Brasilien hatte Piquet am vergangenen Freitag zur Zahlung von fünf Millionen brasilianischen Real (knapp 900.000 Euro) verurteilt. Das Geld soll dem Kampf gegen Rassismus und für die Gleichberechtigung der LGBTQ+-Community zugutekommen und an entsprechende Fonds verteilt werden.
Piquet hatte in einem Skandal-Interview im November 2021 Lewis Hamilton rassistisch beleidigt. Er bat später um Entschuldigung, versuchte seine Wortwahl allerdings auch zu rechtfertigen. Später gelangte auch eine Passage des Interviews an die Öffentlichkeit, in der Piquet Hamilton in homophobem Kontext verunglimpfte. Die Formel 1 erklärte Piquet daraufhin zur Persona non grata, Menschenrechtsgruppen erstatteten zudem Anzeige.
Piquets Tochter Kelly ist mit dem amtierenden Weltmeister Max Verstappen liiert, der sich 2021 buchstäblich bis zur letzten Rennrunde der Saison mit Hamilton einen verbissenen Kampf um den Titel lieferte.
"Rassismus und Homophobie sind inakzeptabel und haben keinen Platz in unserer Gesellschaft. Deshalb finde ich es toll, dass sie gezeigt haben, dass sie für etwas stehen", erklärte Hamilton vor dem dritten Saisonrennen (Sonntag, 7 Uhr MEZ/Sky).
Trotz Rückstand auf RB: Zukunft bei Mercedes
Sportlich ist der 38-Jährige mit Mercedes in diesem Jahr ein gutes Stück von Verstappen und dessen Red-Bull-Team entfernt. Dennoch schwor der 103-malige Grand-Prix-Sieger seinem Rennstall abermals die Treue.
"Ich fühle mich weiterhin sehr, sehr wohl, es ist eine Familie. Ich sehe mich bis zu meinen letzten Tagen bei Mercedes", sagte Hamilton, dessen Vertrag am Saisonende ausläuft.
Bereits beim Saisonstart Anfang März hatte er erklärt, dass für ihn eine Vertragsverlängerung außer Frage stehe. Gespräche hätten aber noch nicht begonnen. Hamilton fährt seit 2013 für Mercedes, mit dem Werksteam gewann er sechs seiner sieben Fahrertitel.