Franz Wagner - Orlando Magic 

Der 22-jährige Berliner verkörpert die Zukunft des deutschen Basketballs. Bei den Orlando Magic ist Wagner neben Paolo Banchero der Schlüsselspieler. In seinen zwei NBA-Jahren hat sich der Flügelspieler stetig weiterentwickelt und kann alles – werfen, ziehen, verteidigen. Wagner bringt Größe (2,08 Meter) und Athletik mit und wird auch in dieser Saison das eine oder andere Mal in den Top-Ten-Highlights zu finden sein.

Jetzt ist es an Wagner und Banchero, die jungen Magic zu einem Winning Team zu formen und zum ersten Mal seit vier Jahren die Playoffs zu erreichen. Der Druck, sofort Erfolg haben zu müssen, ist aber noch überschaubar.  

Vorsaison: 18,6 PpS, 4,1 RpS, 3,5 ApS 

Prognose: Wagners Entwicklung geht weiter. Wenn sich die Magic als Team verbessern, kann der Berliner langfristig zum Allstar reifen. 

Moritz Wagner - Orlando Magic

Auch Franz Wagners großer Bruder Moritz spielte eine gute Saison – ganz zu schweigen von seiner Rolle beim WM-Gewinn in Asien. Dort überzeugte der 25-Jähriger als vielseitiger Big Man, zog sein Team aber auch emotional mit, egal ob auf dem Parkett, in der Kabine oder im Mannschaftsbus.

Eine ähnliche Rolle hat er bei den Orlando Magic inne. Anders als Franz kommt Moritz zumeist von der Bank und hat auf seiner Position einige Konkurrenz vor der Nase (u.a. Paolo Banchero, Wendell Carter Jr.). 

Vorsaison: 10,5 PpS, 4,5 RpS 

Prognose: Moritz Wagner bestätigt seine solide NBA-Saison und wird zum festen Rotationsspieler der Magic. Einen “Glue Guy” wie Moritz braucht jedes Team.  

Dennis Schröder - Toronto Raptors 

Nicht nur der WM-Titel und die MVP-Trophäe mit der Nationalmannschaft waren ein Statement. Wie sich Schröder nach schwierigen Jahren in der NBA wieder zurückgekämpft hat und bei den Toronto Raptors jetzt einer der Anführer ist, verdient Respekt.

Bei den Lakers gehörte der Braunschweiger in der abgelaufenen Spielzeit zu den Schlüsselspielern und traf auch in den Playoffs wichtige Würfe. Grund genug für die Raptors, ihn mit einem Zwei-Jahres-Vertrag über 26 Millionen US-Dollar auszustatten. Bei den Kanadiern rückt Schröder nach dem Weggang von Fred VanVleet in die Starting Five auf.   

Vorsaison (Los Angeles Lakers): 12,6 PpS, 4,5 ApS 

Prognose: Auch wenn Toronto kein Playoffanwärter ist, war der Wechsel für Schröder Bestätigung seiner Arbeit. Dass er als Leistungsträger und Anführer überzeugen kann, hat er bei der WM unter Beweis gestellt.

Daniel Theis - Indiana Pacers 

Weniger klar ist die Rolle von Schröders Braunschweiger Jugendkumpel Daniel Theis. In der vergangenen Spielzeit stand der Center nur sieben Mal auf dem NBA-Parkett. Nach etlichen Verletzungen brachte sich Theis zur WM dann in die Form seines Lebens. Im Kampf um einen Roster Spot bei den Pacers zählt die Goldmedaille aber nicht viel. Der 31-jährige Theis muss sich jüngeren Konkurrenten wie Myles Turner (27) oder Obi Toppin (25) stellen, die eher zum Rebuild der Franchise passen.

Vorsaison: 7 PpS, 3,1 RpS 

Prognose: Wir glauben an den Weltmeister und trauen ihm zu, sich als Backup von Turner in der Rotation der Pacers zu etablieren. Wenn Theis seine WM-Form kompensiert, führt kein Weg an ihm vorbei.    

Maxi Kleber - Dallas Mavericks

Während die Nationalmannschaft ihr Sommermärchen feierte, wurde es ruhig um Maxi Kleber. Der Center hatte seine WM-Teilnahme abgesagt, nachdem ihn Kapitän Dennis Schröder öffentlich kritisierte. Anders als Schröder und Co. konnte sich Kleber so immerhin ausruhen und sollte fit in die neue NBA-Saison starten. Wie das gesamte Mavs-Team blickt auch der Würzburger auf eine bescheidene Spielzeit zurück.

Nur in seinem Rookie-Jahr sammelte der 31-Jährige weniger Punkte und Rebounds. Die Mavs, die mit Luka Doncic und Kyrie Irving zwei der besten Offensivspieler der Liga aufbieten, brauchen Kleber als defensiven Anker. Nur so haben sie eine Chance, in die Playoffs einzuziehen und im besten Fall um den Titel mitzuspielen. 

Vorsaison: 5,9 PpS, 3,6 RpS 

Prognose: Kleber kommt für die Mavs von der Bank, erhält aber wieder seine 20 Minuten. Er lässt die letzte Saison vergessen und hält Doncic und Irving den Rücken frei. 

Isaiah Hartenstein - New York Knicks

Auch Isaiah Hartenstein war bei der WM nicht dabei. Im Vergleich zu seinen Clippers-Zeiten gingen Hartensteins offensive Statistiken im Jersey der Knickerbockers nach unten. Seine Rolle ist auch im zweiten New Yorker Jahr nicht klar definiert. Hinter Starting-Center Mitchell Robinson kommt der 25-Jährige von der Bank. Die Rolle könnte aber auch Jericho Sims einnehmen. Wie Moritz Wagner und Daniel Theis punktet Hartenstein durch seine Energie und seinen Einsatz. 

Vorsaison: 5 PpS, 6,5 RpS 

Prognose: Hartenstein ist kein Star, weiß aber um seine Rolle als Energizer und Rebounder von der Bank. Eine ähnliche Rolle wird er auch in der neuen Saison spielen. Sollte Robinson verletzt pausieren, rutscht Hartenstein in die Starting Five und kann mehr Verantwortung übernehmen.