Al Gilette Stadium di Boston Francia-Marocco apre i quarti di finale del Mondiale 2026 con una sfida sentitissima per tutti i risvolti politico-sociali e dal peso enorme, tra una delle grandi favorite della competizione e una nazionale che ha già dimostrato di poter stare stabilmente ai vertici.
Il match tra le due nazionali richiama inevitabilmente la semifinale di Qatar 2022, vinta dai Bleus. Stavolta è invece c'è propro la semifinale in palio, contro la vincitrice tra Spagna e Belgio.
Deschamps sembra dare ragione alle preferenze di Luis Enrique col PSG schierando Doué al posto di Barcola, mentre Ouahbi per ovviare all'assenza di Saibari, infortunato, sceglie di utilizzare davanti Brahim Diaz come terminale offensivo.
Mbappé spreca dal dischetto
La Francia inizia subito in attacco e spaventa subito il Marocco dopo pochi minuti: prima si fa vedere con una botta da fuori di Mbappé, poi Bono deve compiere un miracolo su colpo di testa Upamecano schiacciato ma non troppo angolato.
La squadra di Deschamps manovra e mantiene il pallino del gioco, mentre il Marocco cerca di ripartire quando può: Brahim Diaz tenta il contropiede ma è da solo e viene chiuso.
Il Marocco difende bene e la Francia al di là delle occasioni iniziali non trova spiragli, affidandosi spesso a cross in area per prendere di sorpresa i centrali nordafricani, come nel caso di Upamecano in apertura. Le occasioni migliori arrivano però quando può sprigionare la velocità di Mbappé.
Così succede al 25' quando il francese viene lanciato in area da Olise, e Mazaraoui interviene toccando la gamba. È calcio di rigore. Dal dischetto va lo stesso fuoriclasse del Real che però si fa parare il tiro da Bono, che riesce anche a trattenere la sfera. Un mondiale sfortunato dagli undici metri per i big del Mondiale.
I Bleus però non si lasciano demoralizzare dall'occasione sbagliata, e mettono sotto pressione il Marocco prima con Dembelé e un tiro a giro di poco a lato, poi con Doue e una percussione centrale con tiro piazzato ma debole che Bono riesce a deviare.
Nel finale di tempo Digne cerca il jolly con un tiro da fuori a foglia morta che per poco non sorprende l'estremo difensore marocchino, colpendo la parte superiore della traversa. Il punteggio però non cambia, il blocco basso del Marocco regge e pesa il rigore sbagliato da Mbappè. Si va così al riposo a reti bianche.
Mbappé si fa perdonare, Dembelé mette la firma
Nella ripresa il Marocco sembra partire meglio, più propositivo, mentre la Francia aspetta sorniona. È però solo un'impressione perché dopo pochi minuti la squadra di Deschamps torna a macinare gioco, con Olise che si invola verso l'area ma è in posizione irregolare.
Non lo è invece al 60' Mbappé, che dal limite dell'area trova un tiro a giro perfetto su cui Bono non riesce ad arrivare. Francia in vantaggio, e Mbappé raggiunge Messi in testa alla classifica dei cannonieri, perpetuando così la sfida nella sfida.
Ouahbi cerca di cambiare qualcosa richiamando in panchina Bouaddi e El Khannouss per Amrabat e Rahimi. Il cambio però non fa in tempo a sortire effetto perché al 65' la Francia raddoppia: il Pallone d'oro Dembelé da posizione centrale timbra il quinto gol del suo Mondiale con un tiro che Bono può solo sfiorare.
Raggiunto il secondo gol la Francia si abbassa lasciando spazio ai marocchini alla ricerca di una disperata rimonta, e Upamecano svirgolando una spazzata sul cross di Talbi per poco non sorprende Maignan.
Ouahbi cerca di pescare i jolly dalla panchina: Brahim Diaz e Salah-Eddine lasciano il posto a Yassine e El Houadi, mentre Deschamps richiama in panchina Mbappé e Doue sostituendoli con Mateta e Barcola. Cambi che la dicono lunga sulla sicurezza per l'esito finale da parte del ct francese quando mancano alla fine poco più di una ventina di minuti più recupero.
E in effetti, nonostante la Francia giochi ora più bassa, il Marocco non riesce a rendersi pericoloso con la manovra, cercando più che altro di sfruttare i calci da fermo. Su punizione a due, Hakimi serve Ounahi che prova il tiro ma è troppo debole e centrale per ingannare Maignan, nonostante il portiere del Milan fosse coperto. Poi su angolo è sempre lo stesso terzino del PSG che trova la testa di El Aynaou, ma la conclusione si spegne sull'esterno della rete.
Le iniziative marocchine non sortiscono effetto. Finisce così come a Qatar 2022, con la Francia che batte 2-0 il Marocco e stavolta se la vedrà in semifinale contro la vincitrice del match tra Spagna e Belgio.
La cronaca del match
23:58 - Mateta arriva sotto porta e calcia di sinistro, ma debole e centrale. Bono respinge di piede.
23:52 - Barcola si invola sulla sinistra e calcia sul primo palo, ma Bono è attento e devia in corner.
23:47 - Ounahi calcia da fuori ma la conclusione è centrale e Maignan risponde con i pugni per allontanare.
23:45 - La Francia continua ad attaccare: adesso è arrivato un cross da sinistra di Barcola sul quale Mateta non è riuscito a inserirsi in modo decisivo.
23:41 - Mbappé esce dal campo per far entrare Mateta. Aveva preso una botta il numero 10 francese, ma l'uscita sembra essere stata eseguita per precauzione.
23:38 - Cross dalla sinistra da parte di Talbi sul quale Upamecano chiude ma per poco non infila Maignan con un colpo all'indietro. Grosso rischio per la Francia.
23:30 - Contropiede devastante della Francia culminato da un destro vincente di Dembelé dal limite dell'area. Sul tiro centrale, però, stavolta Bono non è stato irreprensibile.
23:28 - Entrataccia di Diop su Mbappé, che vale il giallo al difensore marocchino, uno dei diffidati. In caso di semifinale per lui sarà squalifica.
23:24 - Fantastico tiro di Mbappé, che appena dentro l'area da sinistra calcia a giro sul palo lontano e fulmina Bono. La sfera è entrata a fil di palo.
23:21 - Olise si infila centralmente creando uno spazio per Mbappé, che in posizione di fuorigioco calcia però alto.
23:20 - Ci prova Doué dalla sinistra con un tiro forte ma centrale che Bono riesce a controllare, seppur in modo poco ortodosso.
:18 - Il Marocco è sceso con più verve in questo secondo tempo, con Ounahi in grande spolvero nelle ripartenze e nei recuperi. I fischi dei tifosi magrebini accompagnano le azioni della Francia.
23:10 - Il secondo tempo comincia con nessun cambio per entrambe le squadre.
22:51 - Finisce il primo tempo a Boston, dove la Francia ha dominato in possesso palla e con un xG di 1.87 a 0,06. I Bleus, tuttavia, non sono riusciti a sbloccare il risutato. Su tutte le occasioni sprecate spicca il rigore sbagliato da Mbappé a metà tempo.
22:48 - Tiro dall'effetto particolare di Digne da fuori sul quale Bono non arriva e la palla sbatte sulla traversa.
22:44 - Il Marocco non ha ancora tentato una conclusione in questa partita.
23:36 - Bouaddi perde una palla in mezzo al campo e Doué si invola centralmente per poi calciare appena dentro l'area. La sua conclusione è però centrale e rasoterra e viene deviata da un Bono in stato di grazia.
22:33 - Dembelé si accentra da destra e prova il sinistro a giro, che però va fuori.
22:29 - Bono intuisce il tiro di Mbappé dagli undici metri e blocca la palla. Flaccido il tiro del 10 francese, che era stato anche condizionato dalla lentezza del check del VAR.
22:26 - Hakimi perde palla in attacco, Olise lancia Mbappé in contropiede e l'attaccante del Real Madrid viene atterrato in area da Mazraoui. Rigore per i Bleus.
22:19 - Azione avvolgente della Francia con Doué che da sinistra mette in mezzo. In area Dembelé arriva sul pallone ma il suo colpo di testa senza quasi saltare è fuori misura.
22:14 - Splendido rientro di Kone per fermare Brahim Diaz, che si era ben lanciato in contropiede. Ottimo intervento in copertura del romanista.
22:05 - La prima giocata importante è di Mbappé, che stimola i riflessi di Bono che devia in corner una botta da fuori. Sull'angolo seguente Upamecano di testa obbliga di nuovo il portiere africano a respingere da pochi passi. Inizio arrembante della Francia.
22:01 - Inizia adesso la sfida tra Francia e Marocco. I Bleus vestono la maglia verde chiaro, mentre i Leoni dell'Atlante giocheranno con la divisa rossa.
21:52 - Entrano ora in campo le nazionali di Francia e Marocco, pronte ad ascoltare i rispettivi inni prima della sfida.
21:48 - Diversi giocatori francesi sono in diffida dopo aver ricevuto un cartellino giallo negli ottavi di finale contro il Paraguay: Bradley Barcola, Manu Koné e Michael Olise. Per la nazionale marocchina sono invece cinque: il capitano Achraf Hakimi, Azzedine Ounahi, Redouane Halhal, Bilal El-Khannouss e Issa Diop.
21:28 - L'ingresso in campo del Marocco per il riscaldamento.
21:10 - Achraf Hakimi colleziona la sua 16ª presenza in Coppa del Mondo, mentre per il capitano francese Kylian Mbappé si tratterà della 20ª presenza nel torneo.
20:45 - Nei precedenti con i Leoni dell'Atlante i Bleus non hanno mai perso finora. Il bilancio è di tre vittorie, l'ultima per 2-0 nelle semifinali degli ultimi Mondialie, e due pareggi.
20:42 - Ecco le formazioni ufficiali di Francia-Marocco: Doué titolare, Ouahbi con Diaz davanti
20:40 - Tra un'ora e venti minuti circa la Francia e il Marocco andranno in campo a Boston per il primo dei quarti di finale del Mondiale. Le squadre sono già in campo per la ricognizione pre partita.