Am ersten Gruppenspieltag kam die AC Milan im heimischen San Siro gegen Newcastle United nicht über ein 0:0 hinaus. Vor dem Spiel bei Borussia Dortmund machte sich Stefano Pioli vorwiegend Gedanken wegen der großen Heimstärke des deutschen Vizemeisters: "Sie haben in der Champions League seit November 2021 zu Hause nicht mehr verloren. Wir haben aber großes Selbstvertrauen und werden unser Bestes geben."
Wenngleich BVB-Trainer Edin Terzic bei der 2:0-Niederlage gegen PSG einen sehr defensiven Ansatz wählte, warnte Pioli vor der Dortmunder Offensivpower: "Sie spielen einen angriffslustigen Fußball, immer mit fünf Offensivkräften. Wir müssen kompakt und intelligent verteidigen, die richtigen Entscheidungen treffen."
In der italienischen Serie A gewann Milan die letzten drei Spiele allesamt, am Samstag bezwang man Lazio vor eigenem Publikum mit 2:0. Auch Borussia Dortmund feierte in der Bundesliga zuletzt drei Siege in Serie.
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Angst vor den Dortmunder Gesängen
Um seine Mannschaft auf die außergewöhnliche Kulisse im Signal Iduna Park vorzubereiten, kündigte der 57-Jährige an, tief in die Trickkiste zu greifen.
Bereits im Abschlusstraining gewöhnte er die Rossoneri die Gesänge und die dichte Atmosphäre in Dortmund - mithilfe einiger Lautsprecher: "Es war eine Idee, die geboren wurde, als wir uns die Heimspiele von Borussia gesehen haben. Wir dachten an die Umgebung, die wir vorfinden würden. Es ist eine Möglichkeit, sich daran zu gewöhnen und uns auf das Spiel sowohl taktisch als auch praktisch vorzubereiten. Meine Stimme werden die Spieler wahrscheinlich nicht hören können."
Die Idee, die eigenen Spieler mit akustischer Untermalung im Training auf eine besondere Kulisse vorzubereiten stammt ursprünglich von Arsenal-Trainer Mikel Arteta. Der Spanier versuchte so bereits im Jahr 2020, seine Gunners auf die Atmosphäre an der legendären Anfield Road vorzubereiten. Das Experiment endete ohne Erfolg, Arsenal verlor das nachfolgende Duell trotz der außergewöhnlichen Maßnahme mit 4:0.
"Morgen werden wir eine ähnliche Atmosphäre vorfinden wie in Liverpool", streute Pioli den BVB-Anhängern Rosen. Im Vorjahr erreichte Milan das Halbfinale der UEFA Champions League, Dortmund schied hingegen bereits im Achtelfinale gegen den FC Chelsea aus.