Am Freitag ließ Jürgen Klopp mit einer überraschenden Meldung aufhorchen. Der 56-Jährige wird sich mit Saisonende vom FC Liverpool verabschieden. Seit Oktober 2015 war er für die Reds verantwortlich, 2019 holte er die UEFA Champions League, ein Jahr später die Meisterschale der englischen Premier League nach Anfield.

Während ihrer gemeinsamen Zeit in England war Pep Guardiola und das von ihm trainierte Manchester City oft der größte Konkurrent für Liverpool. In besonderer Erinnerung ist den Fans etwa die Ligasaison 2018/19, als sich Klopps Team und die von Guardiola trainierten Skyblues ein erstaunliches Kopf-an-Kopf-Rennen lieferten. Am Ende wurde City mit 99 Punkten Meister, mit nur einem Punkt Vorsprung auf die Reds.

"Alle Manager werden müde"

"Er ist ein absolut unglaublicher Manager. Ich kenne ihn nicht sehr gut - aber ich glaube, er ist auch ein unglaublicher Mensch", sagte Guardiola auf der Pressekonferenz nach einem 1:0-Sieg gegen Tottenham im FA-Cup. Die Beziehung zwischen den beiden Managern ist von gegenseitigem Respekt geprägt: "Er war mein größter Rivale - und ich denke, wir werden ihn alle vermissen."  

Klopp begründete seinen bevorstehenden Abschied damit, dass ihm allmählich die Energie ausginge. Guardiola kann die Entscheidung seines Rivalen nachvollziehen. 2012 hatte der Katalane seinen geliebten FC Barcelona mit einer ähnlichen Begründung verlassen: "Alle Manager werden (müde), wenn sie viele Jahre gearbeitet haben. Ich habe es bei Barcelona gespürt - also verstehe ich es vollkommen."

Am 9. März kommt es in der Premier League zum direkten Duell zwischen Manchester City und Liverpool. Mit einem Augenzwinkern sagte Pep, dass er danach "ein bisschen besser schlafen" wird können: "Ich wünsche ihm alles Gute."