Kevin Schade - Deutschland
Ein in Deutschland durchaus schon bekannter Name ist der von Kevin Schade (21). Der offensive Mittelfeldspieler kam im Januar auf Leihbasis von Freiburg nach Brentford und wurde dort für 25 Millionen Euro fest verpflichtet - ein Rekordtransfer für beide Vereine.
Seine physische Stärke und die herausragende Schnelligkeit geben ihm den Vorteil, dass er auf fast jeder Position im Angriff spielen kann, sei es auf dem Flügel, hinter den Spitzen oder sogar als klassischer Stürmer. Er ist der Mann, auf den der englische Erstligist nach dem längeren Ausfall von Ivan Toney setzt. Mit 185 cm ist er nur zwei Zentimeter kleiner als der Brentford-Star, sein Körperbau macht ihn zu einem prädestinierten Premier League-Spieler.
Aufgrund einer leichten Verletzung wurde er nicht in den Kader der deutschen A-Nationalmannschaft für die Testländerspiele im Juni berufen, um seine Chancen auf die Teilnahme an der Europameisterschaft nicht zu gefährden. Alles deutet darauf hin, dass er rechtzeitig zum Endturnier der U21 fit sein wird.
Gabri Veiga - Spanien
Gabri Veiga (21), das neue Juwel der spanischen Liga, erzielte in der Saison 2022/23 im Trikot von Celta Vigo 11 Tore und vier Vorlagen, darunter zwei Treffer im Spiel gegen Barcelona, das dem Verein den Klassenerhalt sicherte.
Er zeichnet sich durch seine Schnelligkeit, seine Technik und seinen Abschluss aus und ist der geborene Arbeiter, der viel Raum abdeckt. Aufgrund seiner Leistungen wird der offensiv ausgerichtete Mittelfeldspieler von mehreren Vereinen aufmerksam beobachtet: Die Premier League hat Anfragen gestellt, der FC Barcelona ist an ihm interessiert, und Carlo Ancelotti, der Trainer von Real Madrid, hat ihn öffentlich gelobt.
Seine Ausstiegsklausel liegt bei 40 Millionen Euro und bisher hat noch niemand von ihr Gebrauch gemacht - das könnte sich aber ändern, wenn er in den kommenden Wochen weiterhin gute Leistungen zeigt.
Micky van de Ven - Niederlande
Der FC Liverpool sieht in Micky van de Ven (22) einen Spieler, der in die Fußstapfen seines Landsmanns Virgil van Dijk treten kann, und bemüht sich um ihn, was zeigt, wie hoch er geschätzt wird. Der Wolfsburger kann gut verteidigen, ist groß, extrem schnell und hat kein Problem damit, sich offensiv mit einzuschalten. Etwas Luft nach oben gibt es noch in der Passqualität, doch die U21-EM ist der perfekte Zeitpunkt, den nächsten Schritt zu gehen.
Diese zweite Saison in Deutschland war ein Wendepunkt, zu dem die Ankunft von Trainer Niko Kovac viel beigetragen hat. Er integrierte den Niederländer in der erste Mannschaft. Daraufhin verpasste er nur ein Ligaspiel wegen einer Sperre, aber ansonsten absolvierte er jede Minute und trug mit einem Tor zum Sieg gegen Borussia Dortmund bei.
Wilfried Gnonto - Italien
Die Italiener bauen eine künftige Torjäger-Maschine auf. Er ist zwar nur 170 cm groß, aber Wilfried Gnonto (19) ist in der Lage, seinen Gegnern sowohl bei Flanken als auch im Rückraum große Probleme zu bereiten.
Er verließ die Akademie von Inter als Mitglied einer starken Generation und wechselte nach Zürich, wo er mit dem FCZ die Schweizer Liga gewann. Schon früh wurde er in die italienische Nationalmannschaft berufen, wo er Roberto Mancini beeindruckte und zum Stammspieler wurde.
Im September 2022 wagte er den großen Schritt auf die Insel und unterschrieb bei Leeds United. Auch er konnte die Mannschaft nicht vor dem Abstieg bewahren, aber er sollte sich keine Sorgen machen müssen, zu lange in der Championship zu bleiben. Manchester United ist Berichten zufolge einer von vielen Interessenten und hat den Spieler genau beobachtet. Auch der AC Mailand und die Fiorentina aus der Serie A sind an ihm dran.
Khephren Thuram - Frankreich
Der Nachname ist Programm: Eine der berühmtesten Familien des Fußballs bringt immer wieder Talente hervor. Sein Vater, Lilian, spielte für Juventus, Barcelona und war eine wichtige Stütze der französischen Nationalmannschaft. Sein älterer Bruder spielte in den letzten Spielzeiten für Borussia Mönchengladbach und nahm für Les Bleus an der Weltmeisterschaft teil. Und nun ist Khephren Thuram (22) aus Nizza bereit, selbst ein großer Name zu werden.
Vom Stil her ist er ein Mischung aus Renato Sanches und Eduardo Camavinga, ein zentraler Mittelfeldspieler, der die defensiven Aufgaben übernimmt, aber auch viel Qualität im letzten Drittel besitzt. Er ist für seine Größe sehr beweglich und hat eine hervorragende Qualität mit dem Ball am Fuß.
Gerüchten zufolge sollen Jürgen Klopp und der FC Liverpool am Mann von der Cote d'Azur interessiert. Die Reds könnten ihn noch vor Ende des Sommers verpflichten und damit den Neuaufbau im Mittelfeld vorantreiben.
Martin Vitik - Tschechische Republik
Martin Vitik (20) hatte eine hervorragende Saison in der Fortuna Liga, die für seinen Klub Sparta Prag mit dem Titelgewinn endete. Er war ein Schlüsselspieler für den Verein und wird nun bei der Europameisterschaft der wichtigste Mann in der tschechischen Abwehr sein.
Er ist schnell, stark in der Luft und zögert nicht, nach vorne zu gehen. Sein Jahr unter Trainer Brian Prisk hat ihm taktisch sehr geholfen, aber er muss unnötige und billige Fehler vermeiden, die ihn immer wieder ausgebremst haben.
Wenn er das schafft ist, ist er bereit für den nächsten großen Schritt. Mit einer guten Leistung bei der Europameisterschaft könnte das schon in diesem Sommer der Fall sein.
Lois Openda - Belgien
Lois Openda (23) ist auf dem Vormarsch und macht keine Anzeichen, sich dabei aufhalten zu lassen. In der Saison 2021/22 erzielte er 24 Tore für Vitesse Arnheim und hat seitdem in der Ligue 1 mit 21 Toren dazu beigetragen, dass es für Überraschungsklub RC Lens sensationell bis in die Champions League ging.
Mit seinem Tempo und seinen Dribblings ist der belgische Angreifer nicht zu stoppen, wenn es darum geht, Verteidiger zu überwinden. Außerdem verfügt er über einen eiskalten Abschluss, die ihn zu einem effektiven Scorer machen.
Nach einer großartigen Saison in den Niederlanden wechselte er für rund 12 Millionen Euro nach Frankreich, und vieles deutet darauf hin, dass er in der nächsten Saison in der Bundesliga bei RB Leipzig spielen wird. Lens lehnte ein erstes Angebot in Höhe von 27 Millionen Euro ab, aber die Sachsen wollen mit einem Angebot in Höhe von rund 30 Millionen Euro plus Zusatzleistungen zurückschlagen.
Castello Lukeba - Frankreich
Ein weiterer interessanter Verteidiger kommt aus Frankreich: Castello Lukeba (20) verdrängte bei Olympique Lyon zunächst Weltmeister Jerome Boateng auf die Bank, seither ist er ein wichtiger Bestandteil der Startformation.
Berichten aus Frankreich zufolge ist er bereit für den nächsten großen Schritt und soll nach England gehen, wo ihm seine Stärken zugute kommen sollen. Welche sind das? Nun, er gehört zu den fünf zweikampfstärksten Verteidigern unter 21 Jahren in den fünf großen europäischen Ligen und er ist der beste im Bereich Interceptions.
Bei diesem Turnier wird er höchstwahrscheinlich der Schlüsselspieler in der französischen Abwehr sein.
Matej Jurasek - Tschechische Republik
Matej Jurasek (19), der von Slavia Prags Trainer Jindrick Trpisovsky hoch geschätzt wird, ist ein großes Offensivtalent und ein unkonventioneller Fußballer in der Tschechischen Republik.
Er spielt hauptsächlich auf dem Flügel, von wo aus er immer wieder Läufe ins Zentrum startet. Er verfügt über ein ausgezeichnetes Dribbling, eine gute Technik und einen guten Abschluss und kann sich auch auf engem Raum gut durchsetzen.
Es wäre keine Überraschung, wenn er im Sommer in eine große europäische Liga wechselt. Mit 19 Jahren absolvierte er 30 Spiele in der höchsten tschechischen Liga, in denen er sechs Tore erzielte und fünf Vorlagen gab.
Joao Neves - Portugal
Der neue Stern am portugiesischen Fußballhimmel heißt Joao Neves. Mit seinen gerade einmal 18 Jahren ist der Mann von Benfica dazu bestimmt, einer der Großen der Zukunft zu werden.
Er räumt mit Finesse im Mittelfeld auf, hat einen enormen fußballerischen IQ, ein Auge für den richtigen Pass und hat kein Problem damit, Verteidiger zu überspielen. Und das alles trotz seines jungen Alters.
Es wird interessant sein zu sehen, wie Trainer Rui Jorge ihn bei der Europameisterschaft einsetzen wird, denn das Mittelfeld ist voller Talente (Samuel Costa, David da Costa, Fabio Vieira, Afonso Sousa, Andre Almeida).
