Alexander Zverev (26) hat bei seiner Rückkehr an den Ort seines größten Triumphs eine bittere Niederlage kassiert. Der Tennis-Olympiasieger aus Hamburg unterlag zum Auftakt des ATP-Turniers in Tokio dem Australier Jordan Thompson 3:6, 4:6.
"Es gibt nichts, was ich gut gemacht habe", sagte Zverev: "Heute habe ich schrecklich gespielt. Er hat recht gut gespielt und ziemlich gut aufgeschlagen, aber es war einfach ein sehr, sehr schlechtes Match von mir."
Im Sommer 2021 hatte Zverev im Ariake Colosseum die Goldmedaille gewonnen, nun scheiterte er zum zweiten Mal nacheinander bei einem ATP-Event an seiner Auftakthürde. Schon beim Masters in Shanghai hatte er gegen den Russen Roman Safiullin früh verloren.
Zum Match-Center: Zverev vs. Thompson
Schlechte Karten im Kampf um ATP Finals
Auch in Tokio verpasste Zverev die Chance, weitere Punkte für die Qualifikation zum ATP-Saisonfinale der besten acht Spieler in Turin (ab 13. November) zu sammeln. Derzeit liegt er im "Race" auf Platz sieben. Dennoch muss er in dieser Woche auf Ausrutscher seiner Konkurrenten hoffen.
Zverev ließ sich von einem überraschend mutig aufspielenden Jordan Thompson früh in die Schranken weisen. Bei eigenem Service riskierte Zverev zu viel. Gegen Thompson konnte er sich nicht auf seinen sonst so starken Aufschlag verlassen.
Nur zwei Asse gelangen ihm, drei Doppelfehler servierte der Weltranglistenneunte. Drei kassierte Breaks waren die Folge. Thompson (29) spielte solide und verwandelte nach 1:35 Stunden seinen dritten Matchball zum erstmaligen Sieg über Alexander Zverev.
Auch Daniel Altmaier verpasste das Achtelfinale. Der 25-Jährige aus Kempen unterlag dem an Nummer fünf gesetzten US-Amerikaner Tommy Paul in seinem Erstrundenmatch 6:3, 1:6, 3:6. Für Altmaier war es die dritte Auftaktniederlage in Serie.