Zumindest der Auftakt war ein Start nach Maß. Bei Anwurf von Suljovic gelang es Luke Littler drei Legs in Folge zu gewinnen und die glatte Satzführung einzupacken. Bei eigenem Anwurf veredelte der Weltranglistenerste diese Leistung mit den ersten beiden High-Finishes und einem weiteren 3:0, während Suljovic innerhalb der ersten sechs Legs noch keinen einzigen Dart aufs Doppel werfen durfte.
Match-Center: Luke Littler vs. Mensur Suljovic
Luke Littler mit "Rache" für Joe Cullen
Bis zum achten Leg dauerte es, dass nach einem verpassten Versuch auf die Doppel-5 tatsächlich "The Gentle" die erste Chance bekam, ein Leg zu checken - und er verwandelte. Zu diesem Zeitpunkt stand Suljovic bei 1:1 im dritten Satz auf einem Average von knapp 97 und fing langsam an, Spaß an dieser Partie zu haben. Diesen nahm ihm Luke Littler dann letztendlich mit einem 124er Finish zum 3:0 komplett und weiterhin zog "The Nuke" durch - wohlmöglich ein kleiner "Racheakt" für seinen Landsmann Joe Cullen?
Schlussendlich gelang Luke Littler hier mit insgesamt fünf Ton-Plus-Finishes und einem Average von 106,04 der erste 4:0 Erfolg der dritten Runde, mit knapp zwei Punkten weniger schaffte er es aber nicht, den bisherigen Top-Average von 108,28 zu überbieten, den van Veen gegen Soutar aufstellte.
Mensur Suljovic war im Nachgang noch zu Besuch im Studio von DAZN und schoss erneut gegen Joe Cullen, so sagte er über Littler: "Das ist der Weltmeister, ein seriöser Mann, der beschwert sich über nichts und macht kein BlaBlaBla."
"Schade ausgeschieden Buddy, wir sehen uns beim Players Championship" war sein Statement in Richtung Cullen, jedoch hätte er ihn "nie provoziert, nie etwas Falsches gemacht" und, was Cullen im "Kopf habe", solle er "dort behalten."