Wie groß ist die Vorfreude auf die WM, kribbelt es schon?

Es ist jetzt die sechste WM, die ich als Experte begleite. Die Aufregung ist nicht mehr so groß, wie noch vor ein paar Jahren. Aber natürlich ist es immer noch etwas sehr Besonderes, auch wenn man inzwischen etwas abgeklärter und professioneller rangehen kann.

Ihr seid auch wieder vor Ort, wie sehr steht man als Kommentator auch in Kontakt mit den Spielern? Triffst du dort alte Weggefährten oder ist es eher getrennt?

Ab WM-Beginn sind Moderatorin Katharina Kleinfeldt, die Nachfolgerin von Jana Wosnitza, sowie ein Redaktions-Team vor Ort. Basti Schwele und ich stoßen dann ab dem 1. Januar dazu und kommentieren alles ab dem Viertelfinale aus London.

Bezüglich des Spielerkontakts: Der Media Room und der Spielerbereich sind recht weit voneinander entfernt, dadurch kommen wir dort leider eher nicht in Kontakt. Dafür aber mit den englischen Kommentatoren wie zum Beispiel Wayne Mardle, Dan Dawson oder Mark Webster und darauf freue ich mich persönlich sehr.

"Die Gier ist immer da" - mögliche Chancen auf ein Tour-Comeback

Wie schaut es mit deinem Weggefährten vom Karlsruher SC, Dragutin Horvat, aus. Würdet ihr euch persönlich treffen, wenn er überraschend unter die besten Acht käme?

Also Dragutin hat wirklich eher eine Außenseiter-Chance, nach Weihnachten noch dabei zu sein. Martin, Gabriel und Ricardo sehe ich dann doch eher mit Chancen aufs Viertelfinale. Allgemein ist London aber ziemlich groß, das Hotel der Spieler ist komplett woanders als das, in dem wir untergebracht sind. Aber sollte es einmal passen, dass man sich 2-3 Stunden vor dem Spiel trifft, wäre es sicherlich ganz nett.

Im Endeffekt sind wir aber alle dort, um zu arbeiten. Die WM ist nur einmal in Jahr und ich sehe es auch aus Spielersicht. Ich möchte die Jungs dort lieber in Ruhe lassen, damit sie sich komplett auf dieses besondere Event fokussieren können.

Besteht bei dir dann immer noch die „Gier“ vielleicht noch einen letzten Anlauf auf die Tour zu nehmen oder bist du zufrieden mit der aktuellen Balance aus Beruf und dem Darts Sport?

Die Gier ist immer da. Wer einmal im Ally Pally gespielt hat, der will immer wieder dorthin. Das macht einfach süchtig, das ist Sport, dieses Streben nach Erfolg und Anerkennung. Bei mir hat sich in den letzten Jahren viel verändert: Ich habe geheiratet, Kinder zu Hause und bin dann dort auch eingespannt, dazu kommt noch meine Arbeit.

Im Moment bin ich zufrieden mit der Kombination aus normalem Job und meiner Tätigkeit als Darts-Kommentator bei SPORT1 und DAZN. Da bin ich auch sehr stolz drauf, dass ich bei beiden Broadcastern arbeiten darf und im Moment passt das so für mich. Die Gier ist aber da, sollte sich also eine Gelegenheit bieten, dass ich noch mal 12-18 Monate richtig durchziehen kann und will, dann werde ich sie definitiv nutzen. Im Moment ist jedoch nichts geplant.

Du hast deinen YouTube-Kanal wieder in Betrieb genommen, wäre es dein Wunsch, ausschließlich über Darts, in diesem Fall mit YouTube und dem Kommentieren, dein Geld zu verdienen?

Ich weiß es nicht, aber es würde wahrscheinlich funktionieren. Die Sache ist die, dort wo ich aufgewachsen bin, im Schwarzwald, da wird einem von klein auf mitgegeben, einen ordentlichen Beruf mit Zukunftsperspektive anzustreben. Und wir wissen, dass die Medienwelt mit ihren Sende– und Sportrechten extrem schnell und unberechenbar geworden ist, da gibt’s keine Sicherheiten.

Im Moment macht’s mir extrem Spaß, alles zu machen, auf YouTube, als Experte und natürlich meinen Podcast mit Elmar Paulke. Wenn es jedoch ein Vollzeitberuf wäre, bin ich mir unsicher, ob der Spaß noch da wäre. Dann ist es eben ein Beruf und du musst darauf achten, dass du deinen Kühlschrank vollbekommst. 

"Gehört zu den Favoriten" - Marijanovic über die Quali-Chancen von Florian Hempel

Wer qualifiziert sich deiner Meinung nach beim Qualifier am Ende dieses Monats? Wir haben erst vor kurzem mit Florian Hempel gesprochen, der ein sehr intensives Programm in der Vorbereitung fährt, wie schätzt du seine Chancen ein?

Ich bin etwas zwiegespalten, denn es hat noch nie ein Deutscher geschafft, über diesen PDPA Qualifier zur WM zu kommen. Und die Deutschen sind schon seit 10-12 Jahren auf der Tour unterwegs. Dadurch, dass er die Quali aber sehr knapp verpasst hat, wird er gesetzt sein, ob ihm das hilft, weiß ich nicht. Ich denke, auch Flo weiß, dass es auf die Tagesform ankommt.

Ist er gut drauf, passt die Auslosung und spielen die Gegner gut mit, dann ist alles möglich. Vor allem gibt’s noch vier Plätze dort. Ich traue ihm das schon zu, für mich würde er sogar zu den Favoriten gehören. Wenn ich jetzt zehn Namen nennen müsste, die noch die Quali schaffen könnten, wäre er definitiv mit dabei.

Zum Interview mit Florian Hempel

"Gaga, Martin und Ricardo als Hauptcharaktere" - die deutschen Teilnehmer und ihre Chancen

Wie schätzt du die deutschen Chancen bei der PDC WM ein, gibt’s für dich einen Spieler, der die anderen überragen könnte, wie beispielsweise Gabriel Clemens vergangenes Jahr?

Das kann man noch nicht sagen. Letztes Jahr war ich eine Woche vor der WM im Doppelpass zu Gast, weil wir da ein bisschen Promo für die Darts WM machen, und da wurde ich auch gefragt, wer für mich von den Deutschen die größten Chancen hat und ich sagte direkt: Gaga. 

Dafür wurde ich von der Dartsszene ein wenig belächelt, weil Gaga da für die meisten so ein bisschen in der Krise war. Deswegen mag ich noch nichts sagen, bevor ich nicht die Auslosung sehe. Wenn die dann draußen ist, kann ich sagen, wer wirklich die besten Chancen hat. Wir müssen schauen, wer gegen wen spielt und dann die möglichen Gegner in der 2. und 3. Runde betrachten.

Da war es im vergangenen Jahr für mich ein wenig abzusehen, dass Gaga ein gutes Viertel erwischt hat, was die Auslosung angeht. Und ich hoffe, dass in diesem Jahr vielleicht sogar zwei, drei oder vier Deutsche einen guten Draw bekommen und dadurch ein ähnliches Ding haben. Formtechnisch ist für mich aktuell Ricardo gut dabei, da ist zu hoffen, dass ihn die Geschichte beim Grand Slam nicht noch mal zurückwirft.

Im Endeffekt sind für mich Gaga, Martin und Ricardo die Hauptcharaktere, die man im Auge haben sollte. Dragutin ist ein guter Freund von mir und ich schätze ihn auch sehr als Mensch, aber da muss man jetzt ein bisschen ehrlich sein. Die Qualifikation war sein Hauptziel, die hat er geschafft, und alles ab jetzt ist Bonus.

Du hattest Ricardo Pietreczko angesprochen, wie würdest du sein Verhalten im Spiel gegen Beau Greaves bewerten, nachdem es einige Anfeindungen gegen ihn gab, was hat das für Auswirkungen auf sein Spiel?

Klar, für ihn ist das Ganze kein Alltagsgeschäft, bei einem Major-TV-Event zu spielen. Dann war die Anreise für ihn beschwerlich, er war im Vorfeld krank, da haben einfach viele Faktoren zusammengespielt. Er hat da meiner Meinung nach etwas überzogen reagiert, Nathan Aspinall hatte es im Vorfeld im Interview erwähnt, nachdem er als Engländer im Duell gegen Beau Greaves ausgepfiffen wurde – „Viel Spaß morgen an Ricardo, dem wird’s wahrscheinlich noch schlechter ergehen“.

Und damit weißt du als deutscher Spieler, der am Folgetag gegen eine Engländerin spielt, schon, was dich erwartet und da hätte er sich dann vielleicht mental ein wenig besser vorbereiten können. Ich mache ihm da aber keinen Vorwurf, Darts ist ein Mentalsport und man reagiert häufig emotional, weil man mit Adrenalin vollgepumpt ist. Die Situation ist vollkommen irre, man muss in Bruchteilen von Sekunden Entscheidungen treffen und manchmal sind’s eben die falschen.

Wer triumphiert am Ende im Ally Pally?

Rein aus dem Bauch heraus: Wer wird Weltmeister?

Das kann ich nicht wirklich beantworten. Ich sehe, dass die Top fünf der Welt aktuell viel am Straucheln sind, Luke Humphries mal ausgenommen. Michael van Gerwen macht mir Sorgen, über Peter Wright brauchen wir gar nicht sprechen, der ist eine komplette Überraschungskiste. Gerwyn Price schätze ich nach seiner Leistung beim Grand Slam noch etwas besser ein, gegen Gary Anderson hatte er halt nicht das nötige Glück.

Wer Weltmeister wird, weiß ich nicht, mir fällt es sogar schwer, Favoriten zu nennen. Ich kann nur eines sagen: Diese WM wird völlig irre. Von den Ergebnissen, von den Überraschungen, vielleicht sogar vom Sieger - das ist das einzige, bei dem ich mir sicher bin. Es wird eine komplett irre WM, mit vielen Geschichten, die es zu besprechen gibt.

Die Darts-WM komplett LIVE ab dem 15. Dezember im deutschen Broadcast auf SPORT1 und DAZN