Denn während Popp am Donnerstag (18.45 Uhr/Disney+) mit den Wölfinnen im Play-off-Hinspiel gegen Juventus Turin die Weichen für das Viertelfinale der Champions League stellen will, ist ihr eigener Weg noch um einiges ungewisser. Im Sommer läuft ihr Vertrag in Wolfsburg aus und was danach passiert, scheint die 34-Jährige derzeit noch nicht einmal selbst zu wissen.
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"Ich habe von Anfang an relativ offen kommuniziert, dass das eine Entscheidung ist, die für mich einfach mit Bedacht getroffen werden soll", erzählte Popp im Podcast "Almuths Pausen-T". Sie will sich Zeit nehmen. Und diese gibt man der verdienten Stürmerin, die so viel für den Verein getan hat, in Wolfsburg auch. Eine Deadline habe sie nicht, berichtete Popp im kicker-Interview.
"In der Vergangenheit war es immer so, dass ich im Januar schon entschieden hatte, wie es weitergeht". Das tue sie dieses Mal aber "bewusst nicht". Popp will "ganz sicher sein", das Richtige zu tun. "Es kann sein, dass ich in Wolfsburg bleibe. Es kann aber auch sein, dass ich nach dieser Saison woanders auflaufe oder gar nicht mehr spiele", erklärte die Olympiasiegerin von 2016: "Es ist ein Wechselbad der Gefühle."
Bei all den Gedankenspielen ist die schwarz-gelbe Option besonders präsent. Sich dem BVB anzuschließen, sei auch weiterhin in ihrem "Hinterkopf", gab Popp zu: "Daraus mache ich auch kein Geheimnis. Ob es in diesem Jahr der richtige Zeitpunkt wäre, ist schwierig zu sagen."
Weltstar Popp in der 2. Liga?
Popp, aufgewachsen im Ruhrgebiet, ist seit ihrer Kindheit bekennender BVB-Fan. Doch die Dortmunder verfolgen erst seit wenigen Jahren ehrgeizige Ziele auch bei den Frauen. Seit 2021 erfolgte ein rasanter Aufstieg von der Kreisliga bis in die Regionalliga West, wo der BVB derzeit als Zweiter auf dem Sprung ins Unterhaus ist.
"Das ist natürlich auch ein Schritt, den man sich bewusst machen muss, wenn man sich tatsächlich dafür entscheiden würde", räumte Popp, die sich körperlich derzeit gut fühlt, im Podcast ihrer ehemaligen Teamkollegin Almuth Schult ein. Vor diesem Hintergrund sei es "schwer, sich im ersten Moment mit dem Gedanken 2. Liga auseinanderzusetzen".
Noch ist Popp aber erstklassig unterwegs, ist mit zehn Treffern die erfolgreichste Schützin der Wölfinnen in der laufenden Bundesliga-Saison. Seit 2012 trägt sie das VfL-Trikot, gewann in dieser Zeit sieben Mal die Meisterschaft, elf Mal den DFB-Pokal und zwei Mal die Champions League. Wolfsburg ohne Popp? Kaum vorstellbar. Doch das Ende einer Ära scheint absehbar.