Die ukrainische Mannschaft wahrte dahinter mit einem Zittersieg ihre Chancen. Das Team des neuen Nationaltrainers Sergej Rebrow besiegte auf neutralem Platz im slowakischen Trnava die Auswahl des Fußballzwergs Malta mit 1:0 (0:0) und bleibt mit sechs Punkten in der schweren Gruppe mit dem EM-Zweiten England und Titelverteidiger Italien zunächst Zweiter hinter den Three Lions. Die Italiener haben bislang ein Spiel und drei Punkte weniger auf dem Konto als die Ukraine.

Wiktor Zygankow, vor Wochenfrist beim 3:3 in Bremen im 1000. Spiel der deutschen Nationalmannschaft , traf für die Ukraine in der 72. Minute per Foulelfmeter. 20 Minuten zuvor war der frühere Dortmunder Andrej Jarmolenko noch vom Punkt gescheitert.

In der ausgeglichenen Gruppe H mit dem EM-Halbfinalisten Dänemark als größtem Namen eroberte Finnland durch ein 6:0 (2:0) in Helsinki gegen Außenseiter San Marino zunächst die Tabellenspitze. Der Leverkusener Lukas Hradecky im finnischen Tor war praktisch beschäftigungslos.