Barcelonas Coach Hansi Flick erklärte am Samstag, dass er Yamal nach der jüngsten medialen Debatte bewusst in Schutz nehmen werde. Der Flügelspieler hatte beim "El Clasico" am vergangenen Wochenende keine Akzente setzen könnten, Barcelona verlor gegen Real Madrid (1:2) und hat nun fünf Punkte Rückstand auf den Tabellenführer.
Zusätzlich stand Yamal wegen eines Interviews im Fokus, in dem er Real Madrid unter anderem Spielmanipulation vorwarf. Diese Aussagen sorgten bei Real-Fans und in großen Teilen der spanischen Presse für Empörung, nach dem Derby war es zu Rudelbildungen gekommen.
Flick: "Gehen diesen Weg gemeinsam weiter"
"Wir sprechen offen miteinander, sehr ehrlich – er zu mir und ich zu ihm, und das ist der beste Weg", sagte Flick vor dem Liga-Spiel gegen Elche am Sonntag. "Ich werde ihn immer schützen und unterstützen. Er ist ein fantastischer Spieler, ein fantastischer Kerl, aber noch sehr jung. Wir gehen diesen Weg gemeinsam weiter."
Yamal kämpft seit Wochen mit einer Leistenbeschwerde. Obwohl er im "El Clasico" in der Startelf stand, war seine Leistung gehemmt und die Schmerzen machen ihm weiterhin zu schaffen. Flick betonte jedoch, der Youngster arbeite hart und seine Entwicklung sei weiterhin positiv. "Natürlich gibt es Tage, an denen er Schmerzen verspürt, aber er macht Fortschritte und sieht gut aus", so der deutsche Spielleiter.
Barca vor Pflichtaufgabe gegen Elche
Positive Nachrichten für den FC Barcelona gab es aus dem Lazarett: Robert Lewandowski und Dani Olmo kehren nach Verletzungspausen zurück. Dagegen fehlen Leistungsträger Pedri, Gavi und Joan Garcia weiter. Flick hob hervor, dass die Rückkehr des Routiniers Lewandowski und des Kreativspielers Olmo das Trainingsniveau deutlich angehoben habe: "Mit Dani und Lewy zurück waren die letzten Einheiten sehr stark. Sie heben nicht nur das Niveau, sondern motivieren auch die jungen Spieler, noch mal zuzulegen."
Die Katalanen ampfangen am Sonntag Aufsteiger Elche im Olympiastadion. Die Mannschaft von Eder Sarabia - einst Co-Trainer bei Barca - liegt nach starkem Saisonstart im Tabellenmittelfeld und kassierte bislang nur zwei Niederlagen. Flick lobte den Gegner für "fantastischen Fußball" und warnte vor einer anspruchsvollen Aufgabe.