Deniz Undav grinste gewohnt schelmisch, als er über seine "Problemzone" aufklärte. Es zwicke in der "unteren Arschbacke", erläuterte der eiskalte Torjäger und verriet in seiner lockeren Art auch direkt den Therapieansatz: "Wenig sitzen."
Ganz so leicht dürfte es mit der Umsetzung nicht werden. Undav steigt schließlich am Dienstagmittag mit der deutschen Nationalmannschaft in die Lufthansa-Maschine Richtung Amerika. Aber auch für den langen Flug hatte er eine Lösung parat: "Einfach liegen."
Die Laune des noch im März von Bundestrainer Julian Nagelsmann kritisierten Stuttgarters hätte besser nicht sein können. Seine Aussichten auf einen WM-Startplatz haben sich durch einen Doppelpack samt Assist beim souveränen 4:0 (1:0)-Erfolg gegen Finnland schließlich verbessert. "Wenn du zwei Tore machst und einen vorlegst, spielst du dich nie aus der Mannschaft", sagte Nagelsmann.
Match-Center: Deutschland vs. Finnland
Entsprechend groß ist das Selbstbewusstsein von Undav, dessen Vertragsverlängerung bis 2029 der VfB am Montag bekannt gab. Der Abend in Mainz sei "eine Zehn von zehn" gewesen, er habe seinen "Job" gemacht. "Besser", betonte er, hätte es "nicht laufen" können.
In der vergangenen Bundesligasaison war Undav mit 19 Toren der beste deutsche Angreifer, in der DFB-Auswahl hat er in acht Spielen nun sechsmal getroffen. "Ich habe die ganze Zeit Selbstvertrauen", sagte Undav. Er wolle "den Moment genießen" und "einfach weitermachen". Dann müsse der Bundestrainer über seine Einsätze "entscheiden".
"Drei gute Stürmer" für die WM
Nagelsmann weiß inzwischen, was er an Undav hat. Als es gegen die zweitklassigen Finnen in der ersten Halbzeit zäh wurde, köpfte er in bester Mittelstürmer-Manier eine Flanke von Joshua Kimmich zur erlösenden Führung ein. Beim 3:0 blieb er nach einem perfekten Pass von Lennart Karl vor dem Tor abgezockt. "Wir brauchen Spieler, die das Ding über die Linie drücken. Das hat er sehr gut gemacht", lobte Nagelsmann.
Doch die Konkurrenz ist groß. Gegenüber dem erst spät eingewechselten Nick Woltemade hat Undav gepunktet. Doch Kai Havertz, der aufgrund des Champions-League-Endspiels erst in Chicago zur Mannschaft stößt, hat bei Nagelsmann (noch) die Nase vorn. "Wir brauchen Kai, sein Tor im Champions-League-Finale war außergewöhnlich", sagte der Bundestrainer und stellte noch eine andere Qualität heraus: "Man hat seine Bedeutung gesehen, seinen Fleiß in der Defensive, seine brutale Kopfballstärke auch defensiv bei Standards."
Undav ist sich der starken Konkurrenz bewusst. "Wir haben drei sehr gute Stürmer. Egal, wer spielt, der hat es verdient", sagte Undav, der am Tag des WM-Endspiels am 19. Juli seinen 30. Geburtstag feiert.
Er ließ keinen Zweifel daran, wo die große Party steigen soll. Das WM-Fieber werde "immer größer", das Turnier sei aber nur dann ein Erfolg, "wenn wir das Ding gewinnen", betonte er. Und grinste wieder schelmisch.