Der Verein, bei dem Lionel Messi seine ersten großen Schritte im Fußball machte, nahm am Samstag Abschied von Jorge Messi. "Der Club Atlético Newell's Old Boys nimmt mit tiefem Schmerz und großer Trauer Abschied von Jorge Messi, der im Alter von 68 Jahren in der Stadt Rosario verstorben ist", teilte der Klub in den sozialen Netzwerken mit.
Jorge Messi starb nach längerer Krankheit in Rosario. Eine offizielle Angabe zur genauen Todesursache gibt es bislang nicht.
Vater, erster Trainer und Berater
Jorge Messi spielte im Leben seines Sohnes eine zentrale Rolle. Schon in dessen Kindheit begleitete er Lionel auf den sogenannten Potreros, einfachen Fußballplätzen in Argentinien, und war einer seiner ersten Trainer. Als Lionel im Alter von 13 Jahren nach Barcelona wechselte, stand Jorge auch in der schwierigen Anfangszeit an seiner Seite.
Später wurde er zum Berater seines Sohnes und kümmerte sich unter anderem um dessen Verträge und geschäftliche Angelegenheiten. Über die gesamte Karriere hinweg blieb Jorge eine wichtige Vertrauensperson für den Weltstar.
"Mein Vater hat mir sehr geholfen"
Auch sportlich hatte Jorge großen Einfluss auf Lionel Messi. Nach den Spielen besprach der Superstar seine Leistungen regelmäßig mit seinem Vater. "Mein Vater hat mir sehr geholfen. Er ist sehr kritisch mit mir. Das hat dazu geführt, dass ich mich immer weiter verbessern wollte", sagte Messi 2022 in einem Interview mit DirecTV Sports.
Newell's würdigte Jorge Messi als entscheidende Stütze in der Karriere seines Sohnes. "Jorge war die Stütze und die Person, die gemeinsam mit seiner Ehefrau Celia Cuccittini die Karriere des besten Spielers aller Zeiten mit Weitblick, Strenge und Zuneigung begleitet und gefördert hat", schrieb der Klub.
Newell's verabschiedet sich von Messis Vater
Der Verein erinnerte dabei auch an Messis Anfänge in Rosario. "Seine ständige Unterstützung und seine Führungsrolle im Hintergrund waren entscheidend, um jeden Schritt von Lionel zu begleiten – von seinen Anfängen in Malvinas bis zum größten Ruhm im Weltfußball. Danke, dass du ihm beigebracht hast, diese Farben zu lieben", hieß es in der Würdigung.
Jorge Messi hinterlässt seine Ehefrau Celia Cuccittini sowie seine Kinder und Enkel. Lionel Messi selbst hat sich bislang nicht öffentlich zum Tod seines Vaters geäußert.