Die San Francisco 49ers sind bei den Buchmachern in Las Vegas als deutlicher Favorit gesetzt. Nach den beiden Siegen in der regulären Saison nicht überraschend. Die 49ers gehen mit zehn Siegen in Serie aus der regulären Saison in die Playoffs. Sie gewannen die NFC West Division vor den Seattle Seahawks und beendeten die reguläre Saison mit 13 Siegen und vier Niederlagen hinter den Philadelphia Eagles auf Rang zwei in der Conference.
Das Duell der Underdog-Quarterbacks
Es könnte die Saison von "Mr. Irrelevant" werden, dem letzten Pick bei jedem NFL-Draft, der diesen Spitznamen bekommt. Im letzten Jahr wurde Brock Purdy an 262. Stelle gedraftet, damit bekam er auch seinen neuen Spitznamen. Durch die Verletzungen von Trey Lance und Jimmy Garoppolo erhielt Brock Purdy bereits früh in seiner ersten Saison die Chance als Starter, und er nutzte sie. Purdy komplettierte 114 von 170 Pässen in dieser Saison und warf für 1.374 Yards in sechs Spielen. Darunter war auch das Duell mit den Seattle Seahawks in Woche 15, wo er 17 von 26 Würfen komplettierte bei zwei Touchdowns und keiner Interception.
Bei den Seattle Seahawks übernahm Geno Smith die Offensive nach dem Abgang von Russell Wilson in Richtung Denver. Smith spielte die komplette Saison deutlich über den Erwartungen und steht nun verdient in der NFL Wild Card Runde, auch wenn sie am letzten Spieltag die Unterstützung der Detroit Lions gebraucht haben. Smiths Quarterback-Rating in dieser Saison liegt bei 100.9, damit gehört er zu den besseren Startern in dieser Saison. Auch in den beiden Spielen gegen die San Francisco 49ers zeigte er eine solide Leistung, allerdings ist auffällig, dass die Yards bei seinen durchschnittlichen Pass-Komplettierungen in diesen Spielen sehr niedrig waren.
Wer gewinnt dieses Wild Card-Spiel?
Die San Francisco 49ers gehen mit zehn Siegen in Serie aus der regulären Saison in die Play-offs. Sie haben eine sehr balancierte Offensive und sind sowohl offensiv mit dem Lauf, als auch defensiv gegen den Lauf eines der besten Teams in der NFL. Die 49ers kamen in den beiden Duellen mit Seattle in der regulären Saison auf durchschnittlich 377 Yards pro Partie, dabei waren sie sehr ausgeglichen was Pass- und Lauf-Yards anging. Die Seattle Seahawks hatten massive Probleme, den Ball über Running Back Kenneth Walker zu bewegen und vertrauten lediglich auf den Arm von Geno Smith. Das limitierte auch seine Effektivität, da das Spiel zu durchschaubar wurde. Nahezu jeder Snap war ein Passversuch, worauf sich die 49ers Defensive einstellen konnte.
San Francisco wird auch in diesem Spiel keine Probleme haben, den Ball zu bewegen. Brock Purdy spielte fehlerlos gegen die Seahawks-Defensive in Woche 15 und Christian McCaffrey kam auf 108 Rushing Yards. Gefragt sind vor diesem Duell vor allem Shane Waldron, offensiver Koordinator der Seahawks und Clint Hurtt, der für die Defensive zuständig ist. Die Seahawks brauchen einen kreativen Gameplan um mit den 49ers mitzuhalten.