Aryna Sabalenka sicherte sich ein Preisgeld in Höhe von rund 1,9 Millionen Euro und ist im Melbourne Park seit 14 Spielen ungeschlagen. Im Turnierverlauf gab die 25 Jahre alte Weltranglistenzweite keinen Satz ab. Nach nur 1:16 Stunden nutzte sie ihren fünften Matchball und verteidigte als erste Spielerin seit ihrer Landsfrau Viktoria Azarenka 2013 den Titel in Melbourne erfolgreich.
Zheng kann sich mit Top-Ten-Platzierung trösten
Zheng verpasste es dagegen, zehn Jahre nach ihrer Landsfrau Li Na den Thron von Melbourne zu besteigen. Die 21-Jährige kann sich aber mit rund einer Million Euro Preisgeld trösten und wird erstmals in die Top-Ten der WTA-Weltrangliste vorrücken.
Das zuvor einzige Aufeinandertreffen der beiden hatte Sabalenka im Viertelfinale der US Open 2023 locker in zwei Sätzen gewonnen, auch am Samstag in der Rod Laver Arena war sie von Beginn an die klar bestimmende Spielerin. Im ersten Satz breakte sie die Chinesin früh und nahm sofort Kurs auf ihren zweiten Major-Titel. Im zweiten Satz ließ Sabalenka daran keine Zweifel mehr aufkommen.
Zum Match-Center: Zheng vs. Sabalenka
Zheng grauliert
"Es war mein erstes Finale, ich fühle mich ein bisschen schlecht. Gratulation an Aryna und ein großes Dankeschön an all die Fans, die mich hier begleitet haben. Ich habe das Gefühl, ich hätte es besser machen können”, sagte eine sichtlich enttäuschte Qinwen Zheng. “Es war großartig, bei den Australian Open zu spielen. Ich hoffe, dass ich es in Zukunft besser machen werde.”
Aryna Sabalenka war anzumerken, wie stolz sie über die gezeigte Leistung ist: “Es waren unglaubliche Wochen. Ich kann es nicht glauben, dass ich diese Trophäe zum zweiten Mal gewinnen konnte.” Auf ihrem Team herrschte ein bisschen Druck, der ist nun abgefallen: “Danke, dass ihr an meiner Seite wart. Ohne euch wäre das nicht möglich gewesen.”