Nach seinem frühen Ausscheiden in Barcelona ist Rafael Madrid früher nach Madrid gereist, wo er bei den Mutua Madrid Open mit einem geschützten Ranking antritt, allerdings nicht unter den 32 gesetzten Spielern sein wird.
"Willkommen, Rafa", hieß es auf den Bildschirmen des Manolo-Santana-Platzes zur Begrüßung von Nadal, der in diesem Jahr wohl zum letzten Mal bei den Mutua Madrid Open antreten wird. Einem Turnier, bei dem er mit fünf Titeln (2005, 2010, 2013, 2014 und 2017) der Rekordgewinner ist.
Der 37-Jährige, der bei der von Carlos Alcaraz gewonnenen Ausgabe 2023 nicht dabei war, befindet sich in der Saison 2024 höchstwahrscheinlich auf seiner Abschiedstournee. Die angepeilte Ziel: ein 15. Mal in Roland Garros zu triumphieren und sich bei den Olympischen Spielen, die ebenfalls in Paris auf ein und demselben Asche-Court ausgetragen werden, gebührend zu verabschieden.