Hakan Calhanoglu
Der in Mannheim geborene Hakan Calhanoglu durchlief die Jugend des Karlsruher SCs und schaffte den großen Durchbruch bei seinen Bundesliga-Stationen in Hamburg und Leverkusen. Doch für den Offensivallrounder von Inter Mailand war schon immer klar, dass er für die Türkei spielen wollte. Nach 43 Junioren-Länderspielen für die Türkei gab er 2013 mit nur 19 Jahren sein Debüt für die A-Nationalmannschaft.
In mittlerweile 82 Länderspielen schoss Calhanoglu 17 Tore. Zudem ist er seit 2022 der Kapitän seiner Nationalfarben.
Lazar Samardzic
Ein aktuelleres Beispiel ist die Situation von Lazar Samardzic. Der in Berlin geborene Deutsch-Serbe galt in der Jugend von Hertha BSC als großes Talent und wurde so für zahlreiche U-Nationalmannschaften Deutschlands nominiert. Von der U16 bis zur U21 kam der Mittelfeldspieler auf 28 Junioren-Länderspiele. Im März 2023 verkündete Samardzic jedoch die Entscheidung „mit enorm viel Stolz“ für Serbien, dem Heimatland seiner Eltern, auflaufen zu wollen.
Seit seinem Debüt im gleichen Monat kam Samardzic auf bisher fünf Länderspiele, in denen er ohne Torbeteiligung blieb.
Salih Özcan
Die Karrieren von Lazar Samardzic und Salih Özcan hätten kaum ähnlicher verlaufen können. In Köln geboren, durchlief Özcan die Jugendmannschaften des 1. FC Kölns und präsentierte sich dort für die deutschen Junioren-Nationalmannschaften. Mit der U21 wurde er 2021 Europameister – unter Stefan Kuntz. Kuntz war es dann auch, der Özcan im März 2022 für die Türkei nominierte und debütieren ließ. Salih Özcan sprach von einer Entscheidung aus „Überzeugung“, die er nach Gesprächen mit seiner Familie traf.
Lediglich drei Spiele verpasste Özcan seit seinem Debüt für die Türkei, wovon zwei aus Verletzungsgründen waren. In 16 Spielen gelang ihm noch kein Tor.
Malik Tillman
Etwas ungewöhnlich ist die Geschichte von Malik Tillman. Der Offensiv-Allrounder sammelte seine ersten internationalen Erfahrungen im Trikot der USA, als er 2016 zweimal für deren U15 auflief. Doch ein knappes Jahr später entschied sich Tillman für eine Karriere im deutschen DFB-Nachwuchs, wo er über die Jahre auf 21 Spiele kam. Aber ein Weg in die deutsche A-Nationalmannschaft sah für den aktuellen Akteur von PSV Eindhoven eher dunkel aus, sodass er erneut den Verband wechselte und im Juni 2022 sein US-Debüt gab.
Tillmans Karriere in den USA ist alles andere als eine große, denn nach vier Spielen 2022 musste er ein ganzes Jahr auf seine nächsten vier warten. In seinen bis dato acht Spielen blieb der ehemalige Münchener ohne Torerfolg.
Kenan Yildiz
Der gute Freund von Can Uzun erlebte einen ähnlichen Weg wie der Nürnberg-Spieler. In Regensburg geboren, führte ihn sein Weg durch die Jugend des FC Bayern und schließlich zu Juventus. Das Riesen-Talent, das immer noch erst 18 ist, spielte 18 Spiele für die türkische Jugend und entschied sich ebenfalls nach deutschem Werben „stolz“ für das Heimatland seines Vaters.
Seit seinem Debüt im Oktober 2023 kommt Yildiz auf drei Länderspiele und einem Tor – Beim 3:2-Sieg gegen Deutschland im November vergangenen Jahres.
Josip Stanisic
Zuletzt wurde immer wieder über Josip Stanisic berichtet, jedoch hauptsächlich aufgrund der dünnen Personaldecke des FC Bayern. Der deutsch-kroatische Verteidiger spielt seit 2017 in der Jugend des deutschen Rekordmeisters und seit diesem Sommer per Leihe in Leverkusen. Bei den Münchenern erregte Stanisic Aufmerksamkeit, sodass er 2018 für die deutsche U19 nominiert wurde. Doch da es bei einer Nominierung blieb, wechselte er nach starken ersten Spielen beim FCB zum kroatischen Verband.
Im Oktober 2021 gab der Deutsch-Kroate sein Debüt für Kroatien und spielte seitdem 16-mal für seine Nationalelf. Kurioserweise kam der damals noch junge Stanisic nach seinen ersten vier Länderspielen noch dreimal bei der U21 zum Einsatz.
Odysseas Vlachodimos
Odysseas Vlachodimos war in frühen Jugend-Jahren ein großes Talent und spielte unter anderem auch deshalb schon früh viele DFB-Junioren-Länderspiele. Doch im weiteren Verlauf wurde es schwer für den Deutsch-Griechen, der 2016 schließlich vom VfB Stuttgart zu Panathinaikos Athen wechselte. Dort konnte der Torhüter sein Können aber wieder zeigen und reifte zum Nationalspieler – Nach 47 Spielen für den DFB dann jedoch für Griechenland.
Mittlerweile kommt Vlachodimos auf 39 Länderspiele, in denen er ganze 18 Spiele ohne Gegentor blieb.
Willi Orban
In Kaiserslautern geboren, spielte Willi Orban bereits mit fünf Jahren beim 1. FC Kaiserslautern. Seinen kleinen Durchbruch hatte der aktuelle Kapitän von RB Leipzig dann in der Saison 2014/15, als er unter Horst Hrubesch seine ersten beiden und auch letzten U-21-Länderspiele für den DFB absolvieren durfte. Nach seinem Wechsel von den Roten Teufeln zu den Roten Bullen war es lange ruhig für Orban, ehe er sich für Ungarn entschied und 2018 sein Debüt gab.
43 Spiele absolvierte der mittlerweile 31-jährige Innenverteidiger für Ungarn. Nicht einmal blieb er in den 5,5 Jahren auf der Bank.
Jordan Torunarigha
Mit nur neun Jahren wechselte Jordan Torunarigha in die Jugend von Hertha BSC und wurde dort auch zum 27-maligen deutschen U-Nationalspieler. Doch nach dem Ende seiner U21-Zeit 2019 gab es für den Innenverteidiger nur noch drei Spiele bei den olympischen Spielen. Die A-Nationalmannschaft meldete sich nie. Zumindest nicht die deutsche, denn Nigeria, das Land, für das schon sein Vater auflief, meldete sich und überzeugte Torunarigha.
Doch auch für Nigeria nimmt die Nationalmannschafts-Karriere des Gent-Verteidigers keine Fahrt auf. Seit seinem Debüt im Oktober 2023 gab es keine Spiele mehr für den 26-Jährigen – Auch aufgrund einiger Verletzungen.
Eric Maxim Choupo-Moting
Als Hamburger Junge durchlief Eric Maxim Choupo-Moting zahlreiche Jugendmannschaften der Hansestadt, ehe er beim Hamburger SV landete. Dort wurde der Deutsch-Kameruner zum deutschen Junioren-Nationalspieler und kam zwischen U18 und U21 zu 19 Länderspielen. Im Anschluss entschied sich der heutige Stürmer des FC Bayern für den Kamerun – dem Heimatland seines Vaters, wo er immer noch guten Kontakt mit seiner Familie hat.
In mittlerweile fast 14 Jahren lief Coupo-Moting ganze 73-mal für die Zentralafrikaner auf und erzielte dabei 20 Tore.