Philadelphia Eagles vs. Washington Commanders
Im Showdown der NFC treten die Philadelphia Eagles (#2) gegen die Washington Commanders (#6) an. Es ist erst die zweite Playoff-Begegnung der beiden Teams, Washington gewann 1990 mit 20:6. Die letzte Teilnahme Washingtons am Conference Championship Game ist ähnlich lange her (1991). Philadelphia hingegen bestritt das "Halbfinale" der NFL gleich zwei Mal in den letzten drei Jahren und konnte beide Partien für sich entscheiden.
Die Eagles verdienten sich das Heimspiel um den Conference-Titel mit einem 28:22-Sieg im Schneegestöber gegen die Los Angeles Rams. Dank eines ausgezeichneten Game Plans von Sean McVay, Head Coach der Rams, stand das Spiel bis zur letzten Minute auf des Messers Schneide, doch die Defense der Eagles hielt stand.
Philadelphias Running Back Saquon Barkley brillierte dabei mit 205 Rushing Yards und zwei langen Touchdowns. Der erste war ein Lauf von 62 Yards im ersten Quarter, beim zweiten lief er sogar 78 Yards und sorgte damit im Schlussviertel für die Vorentscheidung. Das Play Design von Eagles-Coach Nick Sirianni und die Offensive Line waren in diesem Spielzug ebenso überragend.
Quarterback Jalen Hurts zeigte trotz einer Knieverletzung Durchhaltevermögen und half seinem Team mit einem weiteren langen Touchdown-Lauf, hatte jedoch mit sieben Sacks und nur 128 Passing-Yards einen ansonsten schwierigen Tag. Die Verteidigung der Eagles, angeführt von DT Jalen Carter, der zwei Sacks und ein Fumble verbuchte, spielte ebenfalls eine entscheidende Rolle.
Die Commanders, die mit einem 45:31-Sieg über die erstgesetzten Detroit Lions in das Conference Championship Game einzogen, spitzen auf die nächste große Überraschung. Die Defensive der Commanders erzwang gegen die favorisierten Lions fünf Turnover, wobei DE Dorance Armstrong dank einer starken Leistung und Rookie-Cornerback Mike Sainristil mit zwei Interceptions herausstachen.
Trotzdem steht natürlich auch nach diesem Spiel der sensationell spielende Rookie-Quarterback Jayden Daniels im Rampenlicht. Nachdem das Team in der letzten Saison mit einer Bilanz von 4-13 an letzter Stelle der NFC East rangierte, spielt man dank seines abgebrühten Spiels nun um den Einzug in den Super Bowl. Der laufstarke Quarterback überzeugte erneut mit zwei Touchdowns.
Dies ist bereits das dritte Match-Up der beiden Teams in dieser Saison, wobei jeweils das Heimteam den Sieg verbuchen konnte. Die spielentscheidende Frage lautet daher auch diesmal: Wie kann man Touchdown-Garant Barkley stoppen? Der MVP-Anwärter lief in den zwei direkten Duellen unglaubliche 296 Yards und stand gleich vier Mal mit dem Ball in der Hand in der Endzone. Seine aktuelle Form deutet stark auf eine weitere Monster-Performance hin.
Philadelphia Eagles - Washington Commanders im TV und Livestream
In Deutschland und Österreich kannst du das NFC Conference Championship Game zwischen den Philadelphia Eagles und den Washington Commanders auf RTL (Free-TV) oder bei den kostenpflichtigen Livestream-Angeboten von DAZN, NFL Gamepass und RTL+ sehen.
Kansas City Chiefs vs. Buffalo Bills
In der AFC empfangen die Kansas City Chiefs (#1) die Buffalo Bills (#2). Der Klassiker zwischen Chiefs-Quarterback Patrick Mahomes und seinem Gegenüber Josh Allen geht diesmal im Arrowhead Stadium vonstatten und verspricht ein erneut knappes Spiel.
Die Chiefs kamen in der Divisional Round gegen die Houston Texans nur schwer in die Partie. Nachdem man im Christmas Game den Playoff-Einzug klarmachte und in den vergangenen drei Wochen einen Gang runterschalten konnte, wirkte das Team von Heach Coach Andy Reid zunächst eingerostet, auch im Laufspiel ging nur wenig auf.
Doch DE George Karlaftis machte Houston-Quarterback C. J. Stroud mit drei Sacks das Leben schwer. In der Offensive war einmal mehr auf TE Travis Kelce Verlass, der Bälle für 117 der 177 geworfenen Yards von Mahomes fing. Insgesamt konnte Kansas City das Spiel in typischer Chiefs-Manier, ohne Glanz aber sehr effizient, mit 23:14 über die Bühne bringen.
Auch im Divisional-Round-Matchup der beiden MVP-Kandidaten zwischen Ravens-Quarterback Lamar Jackson und Josh Allen war es bis zur letzten Sekunde spannend. Mark Andrews, Tight End der Baltimore Ravens, konnte die entscheidende 2-Point-Conversion in der Endzone nicht fangen, wodurch die Bills Mafia einen hartumkäpften 27:25-Heimsieg feiern durfte.
Buffalos Defense zwang bei eisigen Bedingungen Jackson zum ersten Mal in dieser Saison zu einer Interception und einem Fumble in einem Spiel. In der Offense wurde Allen den MVP-Rufen im Highmark Stadium gerecht und erzielte zwei Rushing Touchdowns.
Das direkte Duell zwischen den Chiefs und den Bills in Week 11 ging mit 30-21 an Buffalo und beendete die bis dahin 15 Spiele andauernde Siegesserie der Chiefs, die zugleich einen Franchise-Rekord bedeut. Der vielleicht entscheidende Unterschied im Conference Final: Die Chiefs spielen diesmal zuhause.
Das Head-to-Head der beiden Quarterbacks steht bei 4-4. Josh Allen ist somit der Spielmacher mit den meisten Siegen gegen Mahomes. Allerdings hat Mahomes alle drei bisherigen Playoff-Duelle mit Allen für sich entscheiden. Auch wenn beide Quarterbacks stets beeindruckende Leistungen zeigten, benötigt es ein absolutes Traumspiel der Bills, um die Heimstärke der Chiefs zu durchbrechen.
Kansas City Chiefs - Buffalo Bills im TV und Livestream
In Deutschland und Österreich kannst du das Conference Finale der AFC zwischen den Kansas City Chiefs und den Buffalo Bills auf RTL (Free-TV) oder bei den kostenpflichtigen Livestream-Angeboten von DAZN, NFL Gamepass und RTL+ sehen.