Und die Rückkehr auf den Pitcher's Mound gelang: Beim 6:3-Sieg des MLB-Meisters gegen die San Diego Padres warf Shohei ohne sichtbare Probleme. Unter dem Jubel der Fans im Dodger Stadium kam er auf 28 Würfe, der schnellste erreichte umgerechnet 160 km/h.
"Ich bin allen Mitarbeitern und Menschen, die mich während des gesamten Prozesses unterstützt haben, sehr dankbar", sagte Ohtani nach dem Spiel: "Ich bin dankbar, dass ich wieder gesund bin und auf dem Platz stehen kann. Ich war mit den Ergebnissen nicht ganz zufrieden, aber ich konnte viel aus dem heutigen Spiel mitnehmen."
Ohtani war im Dezember 2023 zu den Dodgers gewechselt, dort hatte er einen Zehn-Jahres-Vertrag über 700 Millionen Dollar unterschrieben. Ohtani ist besonders wertvoll, weil er als Pitcher und als Batter eingesetzt werden kann.
Sein damaliger Rekord-Transfer ist inzwischen aber überboten worden: Im Dezember 2024 wechselte der dominikanische Baseballprofi Juan Soto zu den New York Mets, wo er einen Vertrag über 15 Jahre erhielt, der ihm 765 Millionen Dollar einbringt.