Eine EM ohne den Weltmeister? Das will Álex Mumbrú keinesfalls zulassen. Um den Totalschaden für den deutschen Basketball zu verhindern, beschwor der neue Bundestrainer sogar den Geist von Manila. Ohne die NBA-Stars um Dennis Schröder, aber mit sechs Gold-Helden von 2023 brach der Spanier zum ersten Schicksalsspiel nach Montenegro auf. Und doch droht ein Zittern bis zum Schluss.
"Wir haben zwei kleine Finals", sagte Mumbrú dem SID vor der wichtigen EM-Qualifikationspartie am Donnerstag (19 Uhr/MagentaSport) in Podgorica gegen die Montenegriner. Er wisse, so Mumbrú, "dass es eine schwierige Situation ist". Ihm sei auch klar, dass es "die Möglichkeit gibt", die EM zu verpassen. Und dennoch sei er überzeugt, "dass wir bereit sein werden, gut zu spielen".
Doppeltes Endspiel
Mit einem Sieg in Montenegro kann Deutschland bereits am Donnerstag das Ticket für die EM in Lettland, Finnland, Polen und Zypern (27. August und 14. September) lösen – falls Schweden im Parallelspiel in Bulgarien gewinnt.
Tritt auch nur eine der Bedingungen nicht ein, kommt es zu einem wahren Endspiel in der Gruppe D am kommenden Sonntag (17:30 Uhr/MagentaSport) gegen die Bulgaren in Bamberg.
Doch auf Schweden will sich Mumbrú nicht verlassen. "Wir wissen nicht, was bei Schweden gegen Bulgarien passiert. Wir müssen unser Bestes geben, um beide Spiele zu gewinnen."
Ansonsten könnte es sein, dass Deutschland erstmals seit 1991 wieder eine EM verpasst, bei der WM 2014 war die Nationalmannschaft letztmals nicht für ein großes Turnier außerhalb von Olympia qualifiziert.
Match-Center: Montenegro vs. Deutschland / Deutschland vs. Bulgarien
Hoffnungsträger Theis
"Der Druck ist groß", sagte Führungsspieler Johannes Voigtmann bei MagentaSport: "Wir wollen im Sommer unbedingt bei der EM dabei sein, das ist ganz klar." Kurz vor Ende noch nicht qualifiziert zu sein, sorge für "eine gewisse Anspannung." Dennoch nehme das Team den Druck an und versuche, "das Beste daraus zu machen."
Damit das Worst-Case-Szenario nicht Realität wird, bietet Mumbrú alles auf, was er hat. Sechs Weltmeister um Leader Voigtmann vom FC Bayern flogen schon mit nach Montenegro. Der in der Defensive so wichtige Daniel Theis, – der kürzlich aus der NBA zur AS Monaco wechselte – stößt in Bamberg dazu.
Möglich ist dies, da die EuroLeague pausiert. Im Gegensatz zur NBA, weshalb Schröder oder auch Franz Wagner wie üblich in den Quali-Fenstern fehlen.
Die heikle Ausgangslage in der Quali hatten sich die Deutschen zuvor mit zwei Niederlagen und zwei Siegen aus den bisherigen Quali-Spielen selbst eingebrockt. In der Gruppe stehen die Weltmeister auf Rang zwei hinter Spitzenreiter Montenegro (3:1). Dahinter folgen Schweden (2:2) und Bulgarien (1:3). Nur die ersten drei Teams sind bei der EM dabei.