In der Kabine floss reichlich Champagner, LeBron James war die Freude über den Titelgewinn sichtlich anzumerken.
Der 38-Jährige wurde zum MVP des In-Season-Tournaments erkoren und steuerte zum 123:109-Erfolg der Los Angeles Lakers gegen die Indiana Pacers 24 Zähler sowie 11 Rebounds bei.
Noch ausgereifter war die Leistung von Anthony Davis, welcher auf 41 Punkte und 20 Rebounds kam. In der Defensive avancierte Cam Reddish zum Schlüsselspieler. Der 2 Meter große Forward heftete sich an die Fersen von Pacers-Star Tyrese Haliburton.
Darvin Ham: "Es war eine wunderschöne Erfahrung"
Völlig aus dem Spiel konnten ihn die Lakers aber nicht nehmen. Haliburton kam auf 20 Punkte und 11 Assists. Dass es die Pacers bis ins Finale schafften, war hauptsächlich dem technisch versierten Guard zu verdanken. Auf ihrem Weg ins Endspiel schlugen die Pacers unter anderem die Boston Celtics und die Philadelphia 76ers. Während des gesamten Turniers blieb Haliburton ein einziges Mal unter 20 Punkten.
Lakers-Coach Darvin Ham war nach dem verdienten Triumph sichtlich stolz auf seine Mannschaft: “Die Jungs, die zurückkamen, die Jungs, die schon da waren, sie haben alle wirklich hochintensiven Basketball gespielt.” Auch für die Idee des 2023 erstmalig ausgetragenen In-Season-Tournaments konnte sich Ham begeistern: “Die Playoff- und Turnieratmosphäre, in einer neutralen Stadt zu spielen - das gefällt mir. Es war eine wunderschöne Erfahrung.”
Zum Match-Center: LA Lakers vs. Indiana Pacers