30: James Harden (Cleveland Cavaliers) -3 Plätze
"The Beard" muss sich weiter gedulden, was seinen ersten Meisterschaftsring angeht. Nach einem furiosen Saisonstart in Kalifornien zog es ihn nach Ohio, um gemeinsam mit Donovan Mitchell und Co. anzugreifen. Das drückte erwartungsgemäß seine individuellen Statistiken, bescherte den Cavs aber den Einzug in die Conference Finals – und rechtfertigte damit den Trade. Gegen den späteren Champion war letztlich jedoch kein Kraut gewachsen. Bei einem weitgehend unveränderten Kader steht fest: Soll es dieses Mal für den ganz großen Wurf reichen, muss der Einfluss des MVP von 2018 wieder spürbar wachsen.
Statistiken 2025/2026: 23,6 Punkte bei einer Trefferquote von 43,4 %, darunter 37,5 % Dreier, 8 Assists (70 Spiele).
Realistisches Ziel 2026/2027: 25 Punkte, 10 Assists, Kandidat für das All-NBA Team
29: Bam Adebayo (Miami Heat) +4 Plätze
Seine abgelaufene Saison bleibt vor allem durch einen historischen Moment in Erinnerung: seine 83-Punkte-Explosion gegen die Wizards. Eine Fabelleistung, die zwar gemischte Reaktionen hervorrief, aber eindrucksvoll unter Beweis stellte, wozu er fähig ist, wenn er heiß läuft. Nun rutscht er jedoch wieder in die Rolle der zweiten Geige – allerdings nicht mehr hinter Jimmy Butler: Ein gewisser griechischer Star-Center hat seine Zelte in South Beach aufgeschlagen. Vom Zusammenspiel der beiden wird Miamis Erfolg in dieser Spielzeit maßgeblich abhängen. Bringt Adebayo die nötige Spielintelligenz mit, um diese Verbindung zum Fliegen zu bringen?
Statistiken 2025/2026: 20,1 Punkte, 10 Rebounds (73 Spiele).
Realistisches Ziel 2026/2027 : 23 Punkte, 11 Rebounds
28: Paolo Banchero (Orlando Magic) =
Mit einer All-Star-Nominierung bereits in seinem zweiten Jahr legte der Italo-Amerikaner einen Raketenstart hin. Zuletzt geriet der Motor jedoch spürbar ins Stocken. Das spiegelte sich auch im Abschneiden der Magic wider, die weiterhin auf ihren ersten Playoff-Seriensieg seit 2010 warten: Drei Erstrunden-Pleiten in Folge lassen Fragen offen, und ihr Franchise-Player bleibt den Beweis der absoluten Elite schuldig. Bringt der neue Head Coach in dieser Saison die Wende? Ein gesundes Skepsis-Problem bleibt.
Statistiken 2025/2026: 22,2 Punkte bei einer Trefferquote von 45,9 %, darunter 30,5 % Dreier, 8,4 Rebounds, 5,2 Assists (72 Spiele).
Realistisches Ziel 2026/2027: 25 Punkte, 10 Rebounds, 7 Assists
27: Alperen Şengün (Houston Rockets) -13 Plätze
Houston blieb in der abgelaufenen Saison weit hinter den Erwartungen zurück. Trotz namhaft besetzter Rotation wartet die Franchise nach wie vor auf den ersten Playoff-Erfolg. Mitten in dieser Krise blieb auch der türkische Center blass. Während seine Defensivschwächen bekannt sind, enttäuschte vor allem der offensive Ertrag – erst recht in den Playoffs, wo echte Stars vorangehen müssen. Mit erst 24 Jahren bleibt Şengün zwar genug Zeit, um Reife zu entwickeln und in die Top 10 der Liga aufzusteigen. Dass der große Durchbruch bereits in dieser Spielzeit gelingt, erscheint derzeit aber unwahrscheinlich. Das Potenzial ist riesig, der Ertrag bislang noch zu unbeständig.
Statistiken 2025/2026: 20,4 Punkte, 8,9 Rebounds, 6,2 Assists (72 Spiele).
Realistisches Ziel 2026/2027: 25 Punkte, 10 Rebounds, 8 Assists, Kandidat für das All-NBA Team
26: Pascal Siakam (Indiana Pacers) -4 Plätze
Nach dem Ausfall ihres All-Star-Point-Guards drohte den Pacers eine klassische Übergangssaison. Von Aufgeben wollte der kamerunische Forward jedoch nichts wissen – schließlich kennt er nur den Zug nach vorne. Siakam präsentierte sich in blendender Verfassung und knüpfte nahtlos an seine stärksten Zeiten im Raptors-Trikot an. Dennoch muss er sich erneut mit der Rolle der zweiten Option begnügen – eine Rolle, die er bestens beherrscht und die ihm einst schon eine Meisterschaft einbrachte. Ein Selbstläufer für "Spicy P"?
Statistiken 2025/2026: 24 Punkte bei einer Trefferquote von 48,4 %, darunter 35,8 % Dreier, 6,6 Rebounds (62 Spiele).
Realistisches Ziel 2026/2027: mindestens 25 Punkte, Kandidat für das All-NBA Team
25: LeBron James (Philadelphia 76ers) -12 Plätze
Die wohl am schwersten einzuschätzende Personalie im gesamten Ranking. Der körperliche Tribut des Alters zeichnet sich langsam ab, doch der Antritt zu einer 24. NBA-Saison verdient schlichtweg tiefsten Respekt. Dass diese ausgerechnet in der „City of Brotherly Love“ und an der Seite eines tief besetzten Kaders stattfindet, wirft spannende Fragen auf: Sinkt seine Usage Rate spürbar? Kann er dem Spiel dennoch seinen Stempel aufdrücken? Welche Rolle füllt er im Gefüge der Sixers am Ende aus? Und die wichtigste Frage überhaupt: Sehen wir hier seine Abschiedstournee? Ein Thema, das die Liga elektrisiert – genau wie schon seit 2003.
Statistiken 2025/2026: 20,9 Punkte bei einer Trefferquote von 51,5 %, darunter 31,7 % Dreier, 6,1 Rebounds, 7,2 Assists (60 Spiele).
Realistisches Ziel 2026/2027: 20 Punkte, 5 Rebounds, 8 Assists
24: Trae Young (Washington Wizards) -7 Plätze
Der All-Star-Guard blickt auf das seuchigste Jahr seiner Karriere zurück: Verletzungsbedingt absolvierte er nur 15 Partien, ehe der Trade in die US-Hauptstadt folgte. Zeit für einen echten Neuanfang. Mit Anthony Davis steht ihm ab sofort einer der verlässlichsten Pick-and-Roll-Partner der Liga zur Seite. Auf der anderen Seite trifft er auf ein blutjunges, unerfahrenes Team, das Führung braucht – während von ihm erwartet wird, weiterhin für Punkte am Fließband zu sorgen. Ob wir bei seinen defensiven Defiziten jemals Besserung sehen werden, bleibt abzuwarten. Es ist ein gewaltiges Paket, das auf den Schultern des Guards lastet.
Statistiken 2025/2026: 17,9 Punkte bei einer Trefferquote von 45,8 %, darunter 33,8 % Dreier, 8 Assists (15 Spiele).
Realistisches Ziel 2026/2027: 23 Punkte, 10 Assists
23: Jalen Johnson (Atlanta Hawks) +24 Plätze
Der Abgang von „Ice Trae“ macht den Weg frei für den vielseitigen Forward. In Atlanta übernimmt Johnson nun die Schlüsselrolle – und findet ein stark besetztes Umfeld vor. Seine Dynamik und Athletik sind unbestritten, doch der Schritt zum Superstar verlangt mehr: Er muss sein Team tragen. Zur Erinnerung: Trae Young führte die Hawks einst bis in die Conference Finals. Will Johnson dieses Erbe übertreffen, muss er mindestens dort ansetzen. Der Moment für den endgültigen Leistungssprung ist jetzt gekommen.
Statistiken 2025/2026: 22,5 Punkte bei einer Trefferquote von 48,9 %, darunter 35,2 % Dreier, 10,3 Rebounds, 7,9 Assists (72 Spiele).
Realistisches Ziel 2026/2027: 26 Punkte, 12 Rebounds, 8 Assists, Kandidat für das All-NBA Team
22: Evan Mobley (Cleveland Cavaliers) -6 Plätze
Eine Personalie, die Experten nach wie vor gespalten zurücklässt. Eigentlich schien die Zeit reif, dass Mobley die Führungsrolle übernimmt – auf dem Papier bleibt er hinter Donovan Mitchell jedoch vorerst die Nummer zwei. Immerhin steht ihm nun ein starker neuer Playmaker zur Seite, der seine Entwicklung auf der Power-Forward-Position beschleunigen könnte. Bislang glänzt Mobley vor allem als defensiver Anker; in der Offensive lässt sein volles Potenzial hingegen noch auf sich warten. Kann er diesen Knoten endlich platzieren?
Statistiken 2025/2026: 18,2 Punkte bei einer Trefferquote von 54,6 %, 9 Rebounds (65 Spiele).
Realistisches Ziel 2026/2027: 23 Punkte, 12 Rebounds, Kandidat für die Auszeichnung als Defensive Player of the Year, Kandidat für das All-NBA Team
21: Scottie Barnes (Toronto Raptors) +25 Plätze
Nach drei Jahren Abwesenheit feierten die Raptors ihr Playoff-Rückkehr – ein Verdienst, der eng mit der Reife ihres Allrounders verknüpft ist. Barnes muss kein Scharfschütze sein: Seine Wurfquoten haben sich verbessert, er agiert deutlich effizienter, und sein Einfluss in der zweiten Saisonhälfte sowie in den Postseason-Spielen war unübersehbar. Wer an der Schwelle zur Elite steht, muss diesen Eindruck in der Folgesaison bestätigen. Flaut die Begeisterung wieder ab? Wir tippen auf das Gegenteil: Eine herausragende Spielzeit und ein Flügel-Duo mit Kawhi Leonard, das den gegnerischen Defensiven im Osten gehörigen Respekt einflößen dürfte.
Statistiken 2025/2026: 18,1 Punkte bei einer Trefferquote von 50,7 %, 7,5 Rebounds, 5,9 Assists (80 Spiele).
Realistisches Ziel 2026/2027: 23 Punkte, 9 Rebounds, 8 Assists, Kandidat für das All-NBA Team