Graz bricht im Schlussabschnitt alle Dämme
Die beiden Teams lieferten sich über zwei Drittel ein ausgeglichenes und defensiv geprägtes Spiel, in dem beide Mannschaften zahlreiche Chancen ungenutzt ließen und die Torhüter immer wieder zur Stelle waren.
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Im Schlussdrittel nutzten die Gäste ihre Möglichkeiten deutlich konsequenter: Innerhalb weniger Minuten stellten Paul Huber und Tim Harnisch auf 0:2, ehe Josh Currie auf 0:3 erhöhte. Villach verkürzte in der Schlussphase durch Maximilian Rebernig auf 1:3, doch ein Empty-Net-Tor von Kevin Roy sowie ein weiterer Treffer von Jakob Lippitsch fixierten den 5:1-Auswärtserfolg der Steirer. In der Best-of-seven-Serie führen die Grazer damit mit 2:0 Siegen.
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Pustertal festigt die Serienführung gegen den Meister
Pustertal setzte sich im zweiten Viertelfinale auch vor heimischer Kulisse durch und stellte auf 2:0. In einem ausgeglichenen ersten Drittel brachte Travis St. Denis die Salzburger - wie schon im ersten Duell - in Führung, ehe Henry Bowlby in Unterzahl zum 1:1 ausglich. Kurz nach Beginn des zweiten Abschnitts traf Daniel Glira zum 2:1 für Pustertal.
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Danach dominierten die Red Bulls über weite Strecken das Spiel, fanden jedoch trotz zahlreicher Chancen und starker Druckphasen keinen Weg an Pustertals Torhüter Edward Pasquale vorbei.
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Bozen gleicht dank 43 Paraden die Serie aus
Im zweiten Viertelfinalduell setzte sich Bozen in Ljubljana mit 2:1 durch und glich die Serie zum 1:1 aus. Die Hausherren gingen im ersten Drittel durch Zach Boychuk in Führung, ehe Brad McClure im Mittelabschnitt für Bozen aus kurzer Distanz den Ausgleich herstellte.
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Im dritten Drittel sorgte Max Gildon mit seinem Treffer für die Entscheidung zugunsten der Gäste, die sich in der Schlussphase auf eine kompakte Defensivleistung und einen starken Torhüter Sam Harvey stützten, der mit 43 Paraden den Sieg absicherte.
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