Mark Uth könnte damit weitere zehn bis zwölf Wochen ausfallen und erst im März wieder zur Verfügung stehen. "Die erste OP hat leider nicht zur nachhaltigen Besserung geführt, er war nicht beschwerdefrei", sagte Keller mit Blick auf einen Eingriff im August: "Es tut uns natürlich extrem weh, dass es für ihn in dieser Saison bisher nur zu Kurzeinsätzen mit eingeschränkter körperlicher Leistungsfähigkeit gereicht hat."

Uth, der 2021 von Schalke in seine Geburtsstadt wechselte, konnte in der laufenden Bundesliga-Saison erst drei Kurzeinsätze absolvieren. Man hoffe nun auf das Comeback im Frühjahr, "er ist ein offensiver Spieler mit viel Qualität".

Der Klub strebt trotz der schwierigen Lage zudem eine Verlängerung des auslaufenden Vertrages an: "Auch wenn er uns diese Saison nicht wie gewohnt helfen konnte, möchten wir natürlich, dass er über die Saison hinweg bei uns spielt."

Neuer Stürmer für Effzeh?

Auch zur Stürmersuche nach langwieriger Verletzung von Florian Dietz äußerte sich Keller. Allerdings etwas vage: "Wir hatten mit Flo und Steffen Tigges zwei große Stürmer, einer fällt jetzt leider verletzt aus. Wir halten also Ausschau nach einem Strafraumstürmer mit einer gewissen körperlichen Präsenz. Aber vielleicht wird es auch ein mitspielender Stürmer, oder wir machen nichts – das könnte auch sein. Wir arbeiten auf jeden Fall daran." 

Zusammen kommt das Kölner Sturmduo bislang auf vier Bundesligatreffer 22/23. Dietz hatte sich im Spiel gegen die TSG Hoffenheim Anfang November einen Kreuzbandriss zugezogen und fällt dementsprechend lange aus – möglicherweise bis zum Saisonschluss.