Johnson, der seine erfolgreichste Zeit von 2008 bis 2013 bei den Tennessee Titans verbracht hatte, ist der Anführer eines exklusiven Kreises in der NFL. 2009 gelangen dem damals 24-Jährige in einer herausragenden Saison insgesamt 2509 Yards from Scrimmage - also durch Lauf mit dem Ball oder durch Fangen des Balls, bis heute ist das NFL-Rekord. Im selben Jahr wurde Johnson zum Offensivspieler des Jahres ernannt. Nach seiner erfolgreichen Zeit in Tennessee spielte Johnson auch für die New York Jets und die Arizona Cardinals.
Nach dem Schock der Diagnose sei ihm bewusst geworden, "dass man zwei Möglichkeiten hat", sagte Johnson: "Man kann aufgeben, oder man kann kämpfen. Ich habe mich für den Kampf entschieden." Auch die Titans zeigten ihre Anteilnahme in einer Stellungnahme: "Manche Menschen hinterlassen in einer Organisation Spuren, die man einfach nicht in Worte fassen kann", sagte Mehrheitseigentümerin Amy Adams Strunk: "Chris Johnson ist für uns einer dieser Menschen".