„Bevor wir auf das Spielfeld gingen, standen sie neben mir. Es fühlte sich an wie ein Videospiel“, sagte der ehemalige HSV-Stürmer, der mit einem spektakulären Treffer in der 10. Minute die frühe Führung für den japanischen Vertreter erzielte. Ito war maßgeblich daran beteiligt, den Außenseiter gegen das Starensemble aus Saudi-Arabien auf die Siegerstraße zu bringen.
Trotz des späten Anschlusstreffers von Aiman Yahya ließ Kawasaki sich den Sieg nicht mehr nehmen. Ito, der auch an der zweiten Führung direkt beteiligt war, hob die Bedeutung des Erfolgs hervor: „Dies ist sehr wichtig, nicht nur für den Verein, sondern auch für den japanischen Fußball und die J-League.“
Mit Blick auf das Finale gegen Al Ahli am kommenden Samstag zeigt sich Ito kämpferisch und optimistisch: „Wir sind hier, um Geschichte zu schreiben. Und das tun wir gerade. Hoffentlich bringen wir die Trophäe nach Japan.“