Tatsächlich zeigte der Aufsteiger beim unglücklichen 1:2 (0:2) bei der TSG Hoffenheim trotz Patzern und Verletzungspech eine starke Leistung. Einen Punkt hätten die Gäste verdient gehabt - und dennoch stand am Ende das siebte Pflichtspiel in Folge ohne Sieg für den Tabellenvorletzten der Fußball-Bundesliga. Nach neun Spieltagen geht Schalke mit lediglich sechs Punkten auf dem Konto in die Länderspielpause.
Zu allem Überfluss mussten Torwart Loris Karius und Außenverteidiger Robin Gosens nach einem heftigen Zusammenprall zu Beginn der zweiten Hälfte raus. Der zuletzt so starke Karius, der die Niederlage mit einem Lapsus eingeleitet hatte, war sichtlich benommen und von Platzwunden im Gesicht gezeichnet. Er wurde durch Ersatzkeeper Kevin Müller ersetzt. Noch schlimmer als Karius erwischte es wahrscheinlich Gosens, der aufgrund einer offensichtlich schweren Knieverletzung nur gestützt den Platz verlassen konnte.
Deutschland:Bundesliga - 9. Spieltag|TSG Hoffenheim – Schalke 04
Angesichts der ohnehin schon langen Verletztenliste und der anhaltenden sportlichen Talfahrt gab der Kapitän die Richtung für die kommenden Wochen vor. "Wir müssen eng zusammenstehen - als Mannschaft und als Verein", sagte Kenan Karaman: "Unter dem Strich haben wir wieder keine Punkte geholt. Das ist die Wahrheit. Aber es gab Lichtblicke. Wenn wir daran anknüpfen, dann werden wir Spiele gewinnen."
Ähnlich sah es Trainer Miron Muslic. "Es fühlt sich fast brutal an. Aber wir werden an all diesen Widerständen nicht zerbrechen", äußerte der Coach: "Für irgendetwas wird es schon gut sein. Wir sind Schalke. Wir schaffen das. Die zweite Halbzeit war unsere mit Abstand beste Halbzeit in der Bundesliga."
Karius-Patzer "kein Problem"
Muslic erntete dafür keinen Widerspruch. Doch vor 28.369 Zuschauern in der Sinsheimer Arena, darunter etwa 10.000 Schalker Anhängern, reichte es trotz zahlreicher Großchancen nur noch zum Anschlusstreffer durch Junior Adamu (81.) - es war das erste Stürmertor für S04 in dieser Saison. Zuvor hatten Fisnik Asllani (10.) und Tim Lemperle (26.) für Hoffenheim getroffen.
Dass Asllani dabei mustergültig von Karius bedient wurde, nahm dem Torwart niemand übel. "Das ist gar kein Problem, Loris hat uns schon so oft den Arsch gerettet", sagte Karaman. Muslic war derselben Meinung: "Wenn einer mal einen Fehler machen darf, dann er. Das steht ihm zu."
Und auch in dem Fall wollte Mulder kein Mitleid haben: "Damit muss man leben."