Felix Götze fühlt sich in Ostwestfalen wie im Nimmerland. "Das kommt schon hin", sagte der Innenverteidiger vom SC Paderborn, er sei dort einfach gerade "unfassbar glücklich". Der bekennende Peter-Pan-Fan mit dem so berühmten Nachnamen hat in Paderborn nach sportlich schwierigen Jahren inzwischen sein ganz persönliches Märchenland gefunden.
Sein Leben gestaltet der 27-Jährige nach dem Motto: "Never grow up." Also: Niemals erwachsen werden. "Das habe ich mir immer mal mit meinem älteren Bruder Fabian gesagt", erzählte der jüngere Bruder des WM-Helden Mario Götze dem kicker, "dahinter steckt mein Traum davon, zumindest im Kopf immer jung zu bleiben, Spaß zu haben, das Leben zu genießen."
Sportlich erlebt der gebürtige Dortmunder aktuell einige Genussmomente, mit dem SCP träumt er als Tabellendritter der 2. Liga vom Aufstieg. Für Götze wäre es die Rückkehr in die Bundesliga, seine ersten Gehversuche verliefen holprig. Beim FC Augsburg absolvierte er zwischen 2018 und 2022 lediglich sechs Bundesligaspiele. 2018 war er zuvor ohne eine einzige Einsatzminute mit Bayern München Meister geworden. Als Meister, betonte Götze jedoch, fühle er sich "nicht wirklich".
Topspiel gegen Köln steht vor der Tür
Nun soll die Rückkehr mit Paderborn gelingen, wo Götze eine tragende Rolle spielt. "Es ist bisher die schönste Saison meiner Karriere. Ich genieße das enorm", schwärmte er: "Mein Wunsch ist es, dass wir mit Paderborn hochgehen." Ein wichtiger Schritt wäre ein Erfolg am Samstag (13.00 Uhr/Sky) im Topspiel gegen den Tabellenzweiten 1. FC Köln, den Paderborn mit einem Sieg überholen würde.
Der Aufstieg wäre für Götze der vorläufige Höhepunkt einer Achterbahnkarriere. In Augsburg fühlte er sich in einem "Teufelskreis" aus Verletzungen. Zwei Jahre konnte er nicht eine Woche am Stück trainieren. Nach den sportlichen Rückschritten zum 1. FC Kaiserslautern und Rot-Weiss Essen in die 3. Liga ging es nach Ostwestfalen, wo Götze zum Leistungsträger reifte.
Bei seinem Wechsel zog er auch Bruder Mario zurate, "das ist mir unverändert wichtig", sagte er. Sein Vorbild bleibt jedoch Peter Pan, den er sich mit einem Tattoo auf dem Arm verewigte.
Zum Match-Center: SC Paderborn vs. 1. FC Köln
