Von Real Madrids Trainer Álvaro Arbeloa gab es nach dem 2:1-Erfolg im Playoff-Rückspiel der Champions League gegen Benfica ein Sonderlob für den letztlich entscheidenden Mann. "Er hat ein großartiges Spiel gemacht, mit einem Tor, und jedes Mal, wenn er sich dem Tor nähert, Gefahr heraufbeschworen", sagte Arbeloa: "Hoffentlich bleibt er weiterhin auf diesem Niveau."
Mittelfeldspieler Aurélien Tchouaméni sprach von einem "Sieg für alle, die gegen Rassismus sind". Insgesamt habe Real "sicher nicht unser bestes Spiel der Saison gezeigt. Aber ich denke, es gibt Dinge, die wichtiger sind als dieses Spiel und wichtiger als Fußball", sagte der Franzose.
In der 80. Spielminute schloss Vini Junior einen Real-Angriff überlegt ab und brachte den Favoriten endgültig auf Kurs Achtelfinale. Im Rückspiel stand dabei der Sport im Mittelpunkt.
Match-Center: Real vs. Benfica
Auslosung am Freitag
Im Hinspiel (1:0) eine Woche zuvor war es dagegen zum Eklat gekommen. Benfica-Profi Gianluca Prestianni soll Vinícius nach dessen Traumtor beleidigt haben, er wurde vorläufig gesperrt, reiste aber dennoch mit nach Madrid. Im Bernabéu prangte vor dem Rückspiel ein großes Plakat: "Nein zu Rassismus."
In der Champions League geht es für Real nun gegen Manchester City oder Sporting Lissabon weiter, am Freitag (12 Uhr) wird in Nyon ausgelost. "Wer auch immer kommt, es wird sehr schwierig. Wir haben keine Vorlieben", sagte Arbeloa. Der Sieg verschafft Real nach dem Rummel der vergangenen Tagen nun etwas Luft zum Durchatmen.