Es werden zwölf Qualifikationsgruppen mit jeweils vier oder fünf Mannschaften gebildet, die Gastgeber in unterschiedliche Staffeln gelost. Die zwölf Gruppensieger und die acht besten Gruppenzweiten bekommen ein Ticket für die EURO.
Zahlreiche Konstellationen möglich
Zwei der 24 Plätze sind für die beiden bestplatzierten Ausrichter reserviert, die sich nicht sportlich qualifizieren. Sollten es also zwei Teams als Gruppenerster oder -zweiter zum Turnier schaffen, wären alle vier dabei. Entsprechend ergibt sich die Anzahl der noch offenen Plätze, um die in den Play-offs gespielt wird. In diesen treten die verbleibenden Gruppenzweiten und die bestplatzierten, nicht qualifizierten Gruppensieger der Nations League 2026/27 an.
Müssen beide für die Ausrichter reservierten Startplätze genutzt werden, da England, Schottland, Wales und Irland nicht auf sportlichem Wege ein Ticket lösen, spielen acht Teams in den Play-offs um zwei Plätze. Setzt sich nur ein Ausrichter sportlich durch, kämpfen zwölf Mannschaften um drei noch offene Startplätze. Muss kein reservierter Startplatz genutzt werden, spielen acht Mannschaften um vier Plätze.