Im ersten Pflichtspiel unter dem neuen Cheftrainer Carlos Corberan erwartete den Tabellenvorletzten FC Valencia eine Mammut-Aufgabe: Spaniens Rekordmeister Real Madrid gastierte im nicht ganz ausverkauften Estadio de Mestalla.
Vor 46.420 Zuschauern erspielten sich die Gäste die erste echte Torchance: Der Flachschuss von Federico Valverde war jedoch nicht platziert genug, um Valencia-Torhüter Stole Dimitrievski vor Probleme zu stellen.
In der Folge wurde auch das mit Fünferkette agierende Valencia gefährlich. In der 13. Minute scheiterte Kapitän Dimitri Foulquier aus spitzem Winkel an Thibaut Courtois, doch in Minute 27 war der Real-Torhüter chancenlos: Nach einem Abpraller war Hugo Duro ohne Gegenspieler, mühelos drückte er den Ball hinter die Linie.
Match-Center: Valencia vs. Real
Bellingham erlöst Real
Nach dem überraschenden Führungstreffer intensivierten die Gastgeber ihre Defensivbemühungen. Kurz vor der Halbzeitpause kam der frisch gekürte Weltfußballer Vinicius Junior dennoch zum Abschluss – Dimitrievski parierte leidenschaftlich.
Der zweite Durchgang starte mit einem Aufreger: Verteidiger Cesar Tarrega hatte Reals Starstürmer Kylian Mbappe zu Fall gebracht, Schiedsrichter Soto Grado zeigte sofort auf den Elfmeterpunkt. Der ehemalige Dortmunder Jude Bellingham setzte das Spielgerät jedoch an den Außenpfosten (55.).
Nur fünf Minuten später kam Mbappe aus kurzer Distanz zum Abschluss. Der 26-jährige Franzose jubelte über sein elftes Saisontor – wurde aber vom Videobeweis eingebremst. Hauchzart stand der Real-Angreifer im Abseits.
Die Madrilenen schien vom Pech verfolgt. Als sich Vinicius ein Scharmützel mit Dimitrievski leistete und nach VAR-Eingriff mit Rot vom Platz geschickt wurde, schien Valencia auf einen sicheren Heimsieg zuzusteuern.
Doch Luka Modric (85.) und Bellingham (90.+6) nach einem individuellen Patzer von Hugo Guillamon schossen Real zu einem denkwürdigen Comeback in Unterzahl – und an die Tabellenspitze der spanischen Fußball-Liga.
