Für Fans der Premier League ist der Name Antonee Robinson seit längerer Zeit mehr als bekannt. Der in Buckinghamshire geborenen Verteidiger war in den letzten beiden Spielzeiten regelmäßig in der Flashscore-Mannschaft der Woche zu finden, wobei er in dieser Spielzeit im Durchschnitt 7,3 Punkte erzielte und mehrmals zum MVP gewählt wurde.
Obwohl viele ihn für den beständigsten Linksverteidiger der Premier League halten, sogar noch vor Liverpools Andy Robertson, ist der Aufstieg von "Jedi" nicht über Nacht geschehen. Robinson schaffte den Durchbruch, nachdem er vor der Saison 2020/21 von Wigan nach Fulham gewechselt war. Trotz des anfänglichen Abstiegs half er dem Verein, wieder auf die Beine zu kommen, und ist seitdem eine Schlüsselfigur bei den Cottagers geworden.
Der Verein wählte ihn zum Spieler der Saison 2023/24, und seine beeindruckenden Leistungen haben sich auch in der laufenden Saison fortgesetzt, wenn nicht sogar noch verbessert.
Ein Produkt von Everton
Robinsons Karriere begann in Everton, also weit weg vom Norden Londons. Nicht nur in Sachen Dialekt hat die Zeit bei der "Scousers" deutliche Spuren hinterlassen.
Seit seinem 11. Lebensjahr bis kurz vor seinem 22. Geburtstag träumte er davon, für die erste Mannschaft der Toffees zu spielen. Verletzungen verhinderten, dass Robinson eine Chance bei den Liverpoolern bekam; eine besonders schwere zwang ihn zu einer Knieoperation, als er gerade 17 Jahre alt war.
Das war ein herber Schlag für den Teenager, der einige Monate zuvor zu Evertons U-18-Spieler des Jahres gewählt worden war.
Nach seiner Genesung wurde er Stammspieler in der U23 und wechselte wenige Tage vor seinem 20. Geburtstag auf Leihbasis nach Bolton.
Seine beeindruckenden Leistungen brachten ihm eine Vertragsverlängerung bis zum Ende der Saison 2017/18 ein. Dabei setzte er sich gegen die Konkurrenz des erfahrenen Andrew Taylor durch, der die Position im Jahr zuvor für sich beansprucht hatte.
Wigan bewirbt sich um ihn
Antonees Leistungen blieben nicht unbemerkt, und so holte Wigan ihn zunächst auf Leihbasis. Seine anhaltenden Erfolge in der Championship brachten ihm im Mai 2018 ein Länderspiel für die Vereinigten Staaten ein, nachdem er ein Angebot der englischen U21-Auswahl abgelehnt hatte, um das Land zu vertreten, in dem sein Vater aufgewachsen war.
Nach einer weiteren aufsehenerregenden Zeit in Englands zweiter Liga wurde klar, dass Robinson für größere Dinge bestimmt war, und so wechselte er vor der Saison 2019/20 dauerhaft nach Wigan.
Einige Monate später, im Januar-Transferfenster, wollte der italienische Klub AC Mailand Robinson verpflichten, was jedoch scheiterte, nachdem bei seiner Untersuchung ein Herzproblem festgestellt wurde (das inzwischen behoben wurde).
Nach dem Abstieg von Wigan schnappte sich Fulham aus der Premier League Robinson für 2,1 Millionen Euro.
Fulham erntet die Lorbeeren
Robinsons Entwicklung bei Fulham verlief zunächst stetig, wobei er sich mit Ola Aina abwechselte.
Nach dem Abstieg des Vereins am Ende der Saison 2020/21 spielte er eine Schlüsselrolle bei der sofortigen Rückkehr in die Premier League und wurde in das offizielle Championship-Team der Saison berufen.
Wenn man Fulham - und Robinson - in der Saison 2022/23 sah, konnte man sich kaum vorstellen, dass sie nur ein Jahr zuvor noch in der zweiten Liga spielten. Die Cottagers waren eine der positiven Erscheinungen der Saison und liefen in der oberen Tabellenhälfte ein.
Robinson hatte in dieser Saison eine durchschnittliche Flashscore-Bewertung von 6,8, womit er zu den zuverlässigsten Außenverteidigern in der nationalen Spitzenklasse gehörte.
Einer der Besten der Liga
Seine überragende Schnelligkeit und Ausdauer, die es ihm ermöglichen, die linke Flanke in jedem Spiel effektiv zu bespielen, machen ihn zu einem der besten Linksverteidiger in Europa.
Seine Höchstgeschwindigkeit liegt laut Opta by StatsPerform bei 35,6 km/h, womit er zu den schnellsten Spielern der Premier League gehört.
Er zeichnet sich in Eins-gegen-Eins-Situationen aus und hat es geschafft, Spieler wie Mohamed Salah und Bukayo Saka in Schach zu halten. Sein defensiver Beitrag wird auch dadurch unterstrichen, dass er in der vergangenen Saison die meisten Balleroberungen der Liga stellte (81).
Auch in der Vorwärtsbewegung Angriff hat sich Robinson zu einem wichtigen Faktor entwickelt. In der Saison 2023/24 führte er in den fünf europäischen Ligen die Liste der abgefangenen Bälle an und gehörte im Februar dieses Jahres mit 10 Assists zu den kreativsten Verteidigern.
Obwohl er noch kein Tor erzielt hat und seine Passgenauigkeit bei etwa 80 Prozent liegt, ist sein Einfluss an beiden Enden des Spielfelds unbestreitbar.
Im Vergleich zu Spielern wie Robertson, Rayan Ait-Nouri, Pervis Estupinan und Tyrick Mitchell ist unser FlashFocus-Auserwählter - ein umfunktionierter Flügelspieler - eher auf die traditionellen defensiven Aufgaben ausgerichtet, aber sein Offensivspiel gewinnt schnell an Bedeutung.
Zweifellos werden viele europäische Klubs in diesem Sommer an seinen Diensten interessiert sein, aber es bleibt abzuwarten, inwieweit Fulham für Angebote offen sein wird.