Rodri von Manchester City gewann mit 31,5 Prozent der Stimmen unseres Expertenteams. Knapp dahinter landete Vinicius Junior mit 27,5 Prozent aller Stimmen.
Das Jahr im Rückblick
Ballon d'Or-Gewinner Rodri erlebte ein unglaubliches Jahr 2024, in dem er mit Manchester City sowohl den Titel in der Premier League als auch den FA Cup gewann, ehe er im Sommer Spanien bei der EURO 2024 zum wichtigsten Titel des Jahres führte. Pep Guardiola war voll des Lobes für Rodri, nachdem er die begehrte Auszeichnung erhalten hatte. " Das ist eine unglaubliche Nachricht für ihn und natürlich für uns alle, für City und unsere Fans", sagte er.
Er hat sich in den letzten Jahren als der kompletteste defensive Mittelfeldspieler der Welt etabliert. Leider zog er sich im September eine schwere Kreuzband- und Meniskusverletzung zu, die ihn bis zum Ende der laufenden Saison außer Gefecht setzen wird. Sein Verein, seit Jahren dominant in der Premier League, ist seit Rodris Abwesenheit in ein spektakuläres Formtief gefallen.
Für die spanische Nationalmannschaft bildete Rodri dagegen mit Fabian Ruiz ein bei der EM ungeschlagenes Mittelfeldduo. Die Iberer durften die Trophäe nach einem hart umkämpften Finalsieg (2:1) gegen England gen Himmel strecken.
Spielerprofil
Rodrigo Hernandez Cascante (heute nur noch "Rodri" genannt) begann seine Karriere bei Rayo Majadahonda, bevor er von Atletico Madrid entdeckt wurde und 2007 im Alter von nur 11 Jahren zu den Colchoneros wechselte.
Er verbrachte den Großteil seiner Jugendjahre in der spanischen Hauptstadt, bevor er 2013 zu Villarreal wechselte, wo er seine erste Chance auf einen Platz in einem Profiteam erhielt. Rodri spielte zunächst in der B-Mannschaft des "Gelben U-Boots", schaffte aber schnell den Sprung in die A-Mannschaft und kam in drei Spielzeiten auf 84 Einsätze in allen Wettbewerben.
2018, elf Jahre nach seinem Weggang, kehrte Rodri mit dem Gewinn des UEFA-Superpokals auf emotionale Weise zu Atletico zurück. Doch City hatte zu dieser Zeit bereits ein Auge auf den Mittelfeldspieler geworfen, nur ein Jahr später wechselte Rodri für rund 65 Millionen Pfund (etwa 78,5 Millionen Euro) zum Premier-League-Klub.
Seit seinem Wechsel zu dem von Abu Dhabi unterstützten Verein hat der Spanier City zum Gewinn von vier Titeln in der Premier League, einem FA-Cup, zwei EFL-Cups und dem "internationalen Triple" aus Champions League, Super Cup und FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2023 verholfen.
Während seiner Zeit in der Premier League hat Rodri seinen Status als bester defensiver Mittelfeldspieler der Welt gefestigt und ist ein wichtiges, wenn nicht sogar das wichtigste Rädchen in Guardiolas Starensemble.
Für Spanien hat er insgesamt 57 Einsätze in der A-Nationalmannschaft absolviert und dabei vier Tore erzielt. Mit der UEFA Nations League (2022/23) und der Europameisterschaft (2024) durfte er auch mit "La Roja" bereits zwei Titel feiern.
Auf dem Weg zur zur Besserung
Rodris Jahr wurde durch eine schwere Verletzung, die er sich beim 2:2-Unentschieden in der Premier League gegen Arsenal zuzog, getrübt. Wider aller Prognosen gab sich der Spanier bezüglich einer Rückkehr kämpferisch: "Ich habe vor, diese Saison zu spielen", sagte er im November: "Jetzt, wo die Spielzeiten länger werden und die (Klub-)Weltmeisterschaft am 13. Juli endet, habe ich vor, in diesem Jahr zurückzukehren, um mich der Herausforderung zu stellen."
Spätestens in der nächsten Saison möchte Rodri dann aber wieder voll angreifen und City zu den schwindelerregenden Höhen zu führen, die sie zuletzt mit dem Gewinn des Triple in der Saison 2022/23 erreicht hatten. Nach dem Gewinn des Ballon d'Or und der Wahl zum Flashscore Men's Player of the Year freut sich die Fußballwelt auf die Rückkehr einer seiner größten Stars in 2025.