Schon vor dem Anpfiff am Abend (20:30 Uhr/Sky und Flashscore-Audioreportage) sorgten Gerüchte für Aufsehen, wonach Pep Guardiola den Verein am Saisonende verlassen könnte. Der Schock über diese Nachricht dürfte den Spielern jedoch einen zusätzlichen Schub geben, in den verbleibenden zwei Partien noch einmal alles in die Waagschale zu werfen.
Zum Match-Center: AFC Bournemouth vs. Manchester City
Auch die Cherries verabschieden sich im Sommer von ihrem Trainer Andoni Iraola. Bei noch sechs zu vergebenden Punkten hat die Mannschaft an der Südküste sogar noch eine theoretische Außenseiterchance auf die Champions League. Doch selbst wenn die Königsklasse außer Reichweite bleibt: Die Europa League ist absolut machbar und wäre der krönende Abschluss einer ohnehin herausragenden Saison.
Historisch gesehen steht Bournemouth allerdings vor einer Herkulesaufgabe: Von 17 Premier-League-Duellen gegen City gingen 16 verloren. Einzig in der vergangenen Saison gelang Iraola ein Heimsieg gegen die Skyblues. Guardiolas Team kommt damit auf eine beeindruckende Siegquote von 94,1 % – der höchste Wert in der Geschichte der Premier League bei Mannschaften, die mindestens zehnmal aufeinandergetroffen sind.
Beide Teams seit Wochen ungeschlagen
Zudem verlor Bournemouth in vier der letzten sechs Spielzeiten sein letztes Heimspiel. City hingegen ging in den vergangenen 16 Saisons nur zweimal am letzten Auswärtsspieltag als Verlierer vom Platz (11 Siege, 3 Unentschieden) – allerdings passierten beide Ausrutscher in den letzten fünf Jahren (2020/21 gegen Brighton und 2022/23 gegen Brentford).
Dennoch gibt es berechtigte Hoffnung für die Gastgeber: Die Cherries sind seit 16 Premier-League-Spielen ungeschlagen – die aktuell längste Serie der Liga. Vier Siege aus den letzten fünf Partien unterstreichen die starke Form; das sind genauso viele Erfolge wie in den 22 Spielen zuvor (12 Unentschieden, 6 Niederlagen).
Auf der anderen Seite hat City zwar drei seiner letzten vier Gastspiele an der Südküste verloren (so viele wie in den 24 Partien gegen Bournemouth, Brighton und Southampton zuvor zusammen), reist aber gleichzeitig mit einer Serie von 14 ungeschlagenen Spielen im Rücken an.
Haaland bleibt der Schlüsselspieler für City
Offensivpower ist auf beiden Seiten garantiert. Bei den Gastgebern traf Teenager Rayan in den letzten drei Partien. Erzielt das Toptalent auch gegen City ein Tor, schreibt er Geschichte: Bisher gelang es in der Premier League nur Robbie Fowler (1994/95, dreimal), Nicolas Anelka (1998/99, zweimal) und Francis Jeffers (2000), als Teenager in vier aufeinanderfolgenden Spielen zu treffen.
Bei den Gästen bleibt Erling Haaland der Fixpunkt im Angriff. Der Norweger zeigte sich auch in der Saison 25/26 in Torlaune: In der laufenden Spielzeit war er auf fremdem Platz bereits an 15 Treffern direkt beteiligt (11 Tore, 4 Vorlagen) – in der City-Historie schaffte nur Sergio Agüero noch bessere Auswärtswerte (19 in der Saison 2014/15 und 17 in 2016/17).
Semenyo trifft auf sein Ex-Team
Auch Jeremy Doku drehte zuletzt auf und verbuchte in den vergangenen drei Auswärtsspielen drei Tore und einen Assist – fast so viele Scorerpunkte wie in seinen 38 Gastspielen zuvor (zwei Tore, drei Vorlagen).
Besonders brisant: Antoine Semenyo, der Held des FA-Cup-Finales vom Wochenende, trifft auf seinen Ex-Klub. Für seinen neuen Arbeitgeber war er bereits zehnmal erfolgreich und steuerte drei Vorlagen bei.
Mit insgesamt fünf Treffern war Semenyo der treffsicherste Akteur seines Teams im FA Cup. Sein frecher Hackentrick im Finale, der Chelsea-Keeper Robert Sanchez keine Chance ließ, machte ihn zudem zum ersten ghanaischen Nationalspieler, der sich im Endspiel dieses traditionsreichen Wettbewerbs in die Torschützenliste eintragen konnte.
Da beide Teams vier ihrer letzten fünf Pflichtspiele gewonnen haben (bei je einem Remis) und es für beide um extrem viel geht, ist von der ersten bis zur letzten Minute Hochspannung garantiert.
Abschied mit Titel für Pep?
Am letzten Spieltag muss Arsenal zu Crystal Palace reisen – ein unangenehmes Pflaster für die Gunners. City hingegen empfängt Aston Villa. Die Mannschaft aus Birmingham steht zwar im Finale der Europa League, weckt in Manchester aber auch Erinnerungen an 2022: Damals lag City bis 14 Minuten vor dem Ende mit 0:2 hinten, drehte das Spiel furios und holte den Titel.
Da City in dieser Saison bereits beide nationalen Pokale eingefahren hat, ist das historische Triple greifbar – vorausgesetzt, man fängt die Londoner an der Tabellenspitze noch ab. Sollte Guardiola den Verein im Sommer tatsächlich verlassen, um eine neue Herausforderung zu suchen oder ein Sabbatjahr einzulegen: Ein weiterer Premier-League-Titel nach einer solchen Aufholjagd wäre der perfekte Abschied für den Katalanen.
