Estevao kam 2021 im Alter von 14 Jahren zu Palmeiras und trug bereits den Spitznamen "Messinho". Diesen verdiente er sich bei Cruzeiro, seinem ersten Verein, wo er so viel Aufmerksamkeit erregte, dass er jüngste Brasilianer wurde, der einen Vertrag bei Nike unterschrieb. Damit überholte er in diesem "Rekord" seine prominenten Landsmänner Neymar und Rodrygo.
Im Alter von nur 15 Jahren hatte der junge Stürmer bereits vier wichtige Titel mit Palmeiras gewonnen und war einer der Stars der U17-Mannschaft, die 2023 den Sao Paulo Cup - das größte Jugendturnier der Welt - gewann.
Sein Profidebüt gab er am letzten Spieltag der Serie-A-Saison 2023. Er wurde der drittjüngste Spieler (16 Jahre, 7 Monate), der das Trikot von Palmeiras trug - den Rekord hält immer noch Endrick (16 Jahre, 2 Monate).
Aus einem Jungen wird ein Mann
Im Jahr 2024 fasste Estevao nicht nur schnell Fuß in der Mannschaft von Trainer Abel Ferreira, sondern wurde nach dem Weggang von Endrick auch zum wichtigsten Rädchen im System des portugiesischen Trainers.
Sein erstes Tor erzielte er im April in der Copa Libertadores beim 3:1 (1:1) gegen Liverpool FC Montevideo. Zwei Tage später gab er dann auch in der Serie A sein Startelf-Debüt.
"Ich glaube, dieser Spieler ist anders als alle, die ich je gesehen habe. Ein Junge, der verteidigt, angreift und sich für das Spiel einsetzt", sagte der Palmeiras' Trainer, nachdem das Wunderkind in der Copa do Brasil ein beeindruckendes Tor gegen Botafogo erzielt hatte. Laut Innenverteidiger Branco, der 1994 mit Brasilien die Weltmeisterschaft gewann, ist Estevao "der größte brasilianische Spieler seit Neymar".
Seine erste Berufung in die Selecao im September war daher keine Überraschung. Estevao gab sein Debüt im berühmten gelben Trikot beim 1:0-Sieg gegen Ecuador in der WM-Qualifikation. Mit 17 Jahren wurde er der fünftjüngste Spieler der Geschichte, der für Brasilien spielte.
Er hat bereits 2.519 Spielminuten im Jahr 2024 absolviert - eine Zahl, die der von Lamine Yamal (17) nahe kommt. Laut einer Studie von "CIES" ist er der aktuell vierterfahrenste U20-Spieler der Welt.
Besser als Endrick?
Als Endrick im Juni 2024 den Verein verließ, sahen sich die Palmeiras-Fans um einen Starspieler beraubt, doch Estevao ließ sie den Mann von Real Madrid innerhalb weniger Wochen vergessen. Während Endrick in 82 Spielen für Palmeiras auf 21 Tore und vier Vorlagen kam, hat Estevao in nur 44 Spielen bereits 14 Tore und 10 Vorlagen erzielt.
Estevao ist Linksfuß und zeichnet sich durch seine Entschlossenheit auf der rechten Angriffsseite aus. Er ist nicht nur ein guter Dribbler und hat den Ball immer am Fuß, sondern ist auch beidfüßig begabt.
Estevao ist derzeit mit 12 Toren der beste Torschütze in der brasilianischen Serie A. Außerdem könnte er zum zweiten Mal die brasilianische Liga gewinnen. Dafür müsste man mit zwei verbliebenen Spielen aber noch an Botafogo vorbeiziehen.
Stamford Bridge wartet
Chelsea hat das Ringen mit PSG gewonnen und Estevao im Juni dieses Jahres für bis zu 61 Millionen Euro gekauft. Der Flügelstürmer darf Brasilien erst verlassen, wenn er 18 Jahre alt wird und wird auch die neue FIFA Klub-Weltmeisterschaft im Juli 2025 noch für Palmeiras spielen.
Die Blues bekommen einen begabten, brillanten Spieler, der bereit ist, auf höchstem Niveau zu spielen. Auf der anderen Seite wird Palmeiras, auch wenn sie durch den Verkauf von Estevao reicher geworden sind, nicht in der Lage sein, das Fehlen eines ihrer besten Spieler zu kompensieren. Für Estevao scheint nur der Himmel die Grenze.