Den Einzug ist das Endspiel schaffte die Auswahl von Teamchef Hermann Stadler mit sieben Siegen aus sieben Spielen. Zuletzt konnte Italien im Halbfinale 2:0 geschlagen werden.
"Wir haben es uns als Mannschaft mehr als verdient, in diesem Finale zu stehen. Wir sind das einzige Team, das makellos durch diese WM gegangen ist. Portugal ist natürlich ein starker Gegner. Wir sind aber in dieses Finale gekommen, um es zu gewinnen. Ich bin guter Dinge, dass das auch gelingt. Die Spieler sind extrem fokussiert und geben sich mit dem Finaleinzug noch nicht zufrieden", zeigt sich Stadler vor dem Spiel der Spiele zuversichtlich.
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Auch Kapitän Jakob Pokorny will am Ende den Pokal stemmen: „Mir würde es richtig viel bedeuten, den Titel gewinnen zu können. Auch, weil es das erste Mal ist, dass Österreich in einem WM-Finale steht. Ich bin überzeugt davon, dass wir es gewinnen können. Ich habe vollstes Vertrauen in die Mannschaft.“
Keine Furcht vor dem Europameister
Die Portugiesen buchten das Finalticket mit einem 6:5 im Elfmeterschießen gegen Brasilien. Vergangenes Jahr verlor die Stadler-Auswahl als U16 gegen die Portugiesen beim UEFA Development Turnier 1:5. Mittlerweile ist das Team aber seit über einem Jahr ungeschlagen. Und bereit für das Finale!
"Wir haben in der Quali schon eine schwere Gruppe gehabt, dort gegen Spanien oder Deutschland gezeigt, dass wir gegen Top-Nationen gewinnen können. Das haben wir auch bei der WM und wollen es gegen Portugal ebenso machen", so Pokorny.
Ähnlich sieht es Torwart Daniel Posch, der bei der WM noch kein Gegentor hinnehmen musste: "Das ganze Team macht einen unglaublichen Job. Wie wir defensiv zusammenarbeiten, das ist richtig stark. Die Abwehr verteidigt so viel weg, und wenn doch etwas aufs Tor kommt, war ich bisher immer zur Stelle", sagt er und merkt an: "Portugal ist eine Fußballnation – jeder kennt sie, jeder verbindet sie mit Fußball. Aber am Ende sind das auch nur 17-jährige Teenager, die gewinnen wollen. Und wir sind genauso 17-jährige Teenager, die gewinnen wollen und können."
Voller Fokus aufs Wesentliche
Am Mittwoch konnte sich die U17 im Rahmen einer Platzbegehung bereits mit dem Khalifa International Stadium vertraut machen. Alle bisherigen Spiele gingen in der Aspire Academy am Rande des Stadions über die Bühne.
"Wichtig ist, dass wir bei uns bleiben. Der Fokus gilt ganz klar dem Spiel. Wir werden sehen, wer den Pokal mit nach Hause nehmen darf, aber ich bin überzeugt davon, dass wir alle Qualitäten haben, die es dafür braucht", sagt Stadler.