Mit Spielern wie Kapitän Luka Modric, dem defensiven Mittelfeldspieler Marcelo Brozovic und dem Innenverteidiger Domagoj Vida wurde Perisic 2018 Finalist der Weltmeisterschaft und letztes Jahr in Katar Dritter. Kroatien hat in seiner Geschichte noch nie eine große Trophäe gewonnen. Die Einheit könnte der Schlüssel sein, das Etikett des Favoriten akzeptiert Perisic allerdings nicht.
Zum Match-Centre: Kroatien vs. Spanien
"Die spanische Mannschaft hat viele junge Spieler, aber sie spielen in großen Mannschaften. Wir wurden Zweiter, Dritter, und ich bin sicher, dass wir die Energie finden werden, um das zu holen, was uns fehlt - aber wir reden immer noch über Spanien, niemand ist wirklich Favorit gegen Spanien", so der Ex-Dortmunder und -Wolfsburger vor der mit Spannung erwarteten Partie.
Mit Fans im Rücken zum Titel in der Nations League
Der 34-Jährige, der 126 Mal für Kroatien gespielt hat, sagt, dass sein Land immer besser wird: "Wir spielen hervorragenden Fußball, modernen Fußball, etwas, das ich mag und das wir alle mögen", so Perisic: "Wir haben uns von Jahr zu Jahr verbessert. Spanien hat einen interessanten Stil, junge Spieler, die versuchen werden, ihr Spiel durchzusetzen. Ich habe gehört, dass es keine neutralen Fans geben wird, weil die kroatischen Fans zwei Drittel der Tickets gekauft haben, sie treiben uns nach vorne."
Auch Trainer Zlatko Dalic bemerkte, dass die Ankunft Tausender kroatischer Fans die Qualität der Mannschaft beweise: "Das bedeutet, dass die Mannschaft einen hohen Wert hat und dass wir den Menschen viel bedeuten."
Dalic: "Eine Krone für den Erfolg der gesamten Generation"
Dalic schätzt die Partie als "50:50"-Sache ein und betonte, dass ein Sieg eine angemessene Belohnung wäre, um die goldene Generation Kroatiens zu vollenden: "Es wäre eine Krone für den Erfolg der gesamten Generation".
"Ich glaube, dass die kroatische Mannschaft in den letzten Jahren Konstanz bewiesen hat und zu einer Fußball-Supermacht geworden ist. Ich bin froh, dass wir große Spieler haben, die in Europa in großen Ligen spielen, und dass wir eine große kroatische Liga zu Hause haben."