Über dem niederländischen Noordwijk liegt in diesen Tagen ein Hauch von Karibik. "Es fühlt sich an wie zu Hause", schwärmt Tahith Chong bei 30 Grad vor dem Nobelhotel Huis ter Duin mit Blick auf die Nordsee.
"Jeder kann überraschen"
7.900 Kilometer entfernt von der Heimat Curacao bereiten sich der ehemalige Bremer und die "Blue Wave" auf ihre WM-Premiere vor – voller Teamgeist, Lebensfreude und großer Ambitionen.
"Jeder kann überraschen. Warum nicht Curacao?", meint Trainer-Ikone Dick Advocaat gewohnt direkt. Beim XXL-Turnier in den USA, Mexiko und Kanada und auch beim Auftakt am 14. Juni in Houston gegen Deutschland sei sein Team "sicherlich nicht chancenlos".
"Wir kreieren immer etwas"
Bei seinen Spielern hat der 78-Jährige, der bei seiner dritten Endrunde nach 1994 und 2006 (Niederlande und Südkorea) zum ältesten Trainer der WM-Geschichte aufsteigen wird, längst die Angriffslust geweckt.
"Wir wollen zeigen, dass wir auf diese Bühne gehören", sagt Torhüter Eloy Room dem SID. Gegen das DFB-Team werde es "vielleicht ein paar Chancen" geben: "Wir kreieren immer etwas. Und manchmal hilft es, der Underdog zu sein."
Ohne Niederlage war Curacao durch die CONCACAF-Qualifikation marschiert. Mit nur 158.000 Einwohnern ist die autonome Nation innerhalb des Königreichs der Niederlande der kleinste Teilnehmer der WM-Historie. Gerade einmal 444 Quadratkilometer ist die nördlich vor Venezuela gelegene Insel groß.
"Wir sind eine Familie. Unsere Teamkollegen sind wie Brüder", sagt Chong, der einzige gebürtige Curacaoer im Team. Die Vorfreude in der Heimat sei überwältigend. "Jeder wird vor dem TV sitzen, wenn wir Geschichte schreiben."
