Mit Sporting Lissabon verbindet der LASK einige seiner größten internationalen Erfolge der jüngeren Vergangenheit. Gleich zweimal konnten die Linzer den portugiesischen Traditionsklub in der Europa League bezwingen.
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Nun kehren die Schwarz-Weißen nach Portugal zurück, allerdings unter anderen Vorzeichen. Während Sporting mit sechs Punkten perfekt in die Königsklasse gestartet ist, wartet der österreichische Double-Gewinner noch auf seinen ersten Zähler.
Sporting mit makelloser Bilanz
Die Mannschaft von Rui Borges hat sich in der Champions League bislang keine Blöße gegeben. Zum Auftakt feierten die Portugiesen einen 3:1-Heimsieg gegen Galatasaray, anschließend folgte ein 2:0-Auswärtserfolg gegen RC Lens. Mit sechs Punkten liegt Sporting nach zwei Spieltagen auf dem sechsten Tabellenplatz.
Auch in der heimischen Liga mischt der Klub aus Lissabon ganz vorne mit. Nach acht Spieltagen stehen 18 Punkte und Tabellenplatz drei zu Buche. Der LASK bekommt es mit einer Mannschaft zu tun, die sowohl national als auch international zu überzeugen weiß.
Die Linzer mussten zum Auftakt der Königsklasse eine knappe 0:1-Niederlage bei AEK Athen hinnehmen, ehe sie sich Liverpool vor eigenem Publikum in einem torreichen Schlagabtausch mit 3:6 geschlagen geben mussten. Immerhin gelang zuletzt mit dem Bundesliga-Erfolg gegen Austria Lustenau der lang ersehnte Befreiungsschlag nach fünf sieglosen Pflichtspielen in Folge.
Linzer Sternstunden
Ein Blick in die jüngere Europacup-Geschichte weckt bei den Linzern positive Erinnerungen. Im Dezember 2019 besiegte der LASK Sporting in der Europa-League-Gruppenphase durch Treffer von Gernot Trauner, Joao Klauss und Marko Raguz mit 3:0 und sicherte sich damit den Gruppensieg. Im Oktober 2020 folgte der nächste Coup: Mit einem 4:1-Auswärtserfolg im Europa-League-Play-off setzten sich die Oberösterreicher erneut gegen den Kultklub durch.
Auch Trainer Dietmar Kühbauer verbindet mit Sporting eine besondere Erinnerung. Im November 1995 war er maßgeblich an Rapids legendärem 4:0-Erfolg nach Verlängerung beteiligt. Nach der 0:2-Niederlage im Hinspiel leitete er mit einem sehenswerten Treffer die Aufholjagd ein und bereitete später das 3:0 vor. „Eines der schönsten Spiele meiner Karriere“, erinnert sich der heutige LASK-Coach an diesen Europacup-Abend.
Glanzleistung gefragt
Die Vergangenheit allein wird den Linzern am Mittwoch allerdings nicht weiterhelfen. Kühbauer ist sich der Qualität des Gegners bewusst und verlangt von seiner Mannschaft einen besonderen Auftritt: „Wie in jedem Champions-League-Spiel erwartet uns auch diesmal eine schwierige Aufgabe. Sporting Lissabon hat in den ersten beiden Spielen einen starken Eindruck hinterlassen und zwei Top-Partien abgeliefert. Wir müssen über uns hinauswachsen, um etwas mitzunehmen. Das ist unser Ziel, und wir werden alles daransetzen, ein gutes Spiel abzuliefern.“
Eine zusätzliche Option könnte Samuel Adeniran sein. Der 28-jährige Stürmer verpasste sein Champions-League-Debüt in Athen nach einer Jochbeinoperation, debütierte gegen Liverpool und steht nun vor seinem ersten Auswärtseinsatz in der Ligaphase.
Sporting ist klarer Favorit, doch die Linzer haben bereits bewiesen, dass sie in Lissabon für Überraschungen sorgen können. Das Champions-League-Duell steigt am Mittwoch, dem 21. Oktober, um 21:00 Uhr im Estádio José Alvalade. CANAL+ Austria überträgt die Partie live.