Die Türkei kehrt erstmals seit dem dritten Platz 2002 zur FIFA-Weltmeisterschaft zurück. Das von Italiens Trainer Vincenzo Montella geführte Team qualifizierte sich nach Platz zwei in Gruppe E hinter Spanien für die europäischen Playoffs, wo man Rumänien (1:0) und Kosovo (1:0) besiegte und sich so das WM-Ticket sicherten.
Uzun und Özcan mit Chancen auf Startelf
Arda Güler und Kenan Yildiz, beide 21 Jahre alt, führen den Angriff an, zu dem auch die türkischen Meister Baris Alper Yilmaz und Yunus Akgun gehören. Zudem ist der ehemalige Benfica-Flügelspieler Kerem Aktürkoglu, der im WM-Playoff gegen Kosovo das Siegtor erzielte, ein Kandidat für die Rolle des Mittelstürmers. Er wird voraussichtlich mit Porto-Stürmer Deniz Gül um einen Platz in der Startelf kämpfen.
Can Uzun von Eintracht Frankfurt stößt nach einer herausragenden Saison zum Kader, in der er in 27 Pflichtspielen zehn Tore erzielte und fünf weitere vorbereitete. Uzun, der auch als Stürmer eingesetzt werden kann, verstärkt das Mittelfeld um Kapitän Hakan Calhanoglu, Fenerbahce-Leistungsträger Ismael Yuksek, Besiktas-Kapitän Orkun Kokcu, Salih Özcan, der Dortmund im Sommer verlässt, und Kaan Ayhan.
Karazor nicht dabei
Die Abwehr wird angeführt von Brightons Ferdi Kadioglu und Galatasaray-Kapitän Abdulkerim Bardakci, während Merih Demiral von Al-Ahli voraussichtlich neben Bardakci das Zentrum der Defensive bildet. Im Tor steht Galatasaray-Keeper Ugurcan Cakir, der eine mehr als solide Saison für den türkischen Meister gespielt hat.
Zu den auffälligsten Nicht-Nominierungen im Kader von Montella zählen Al-Ahlis Yusuf Akcicek, FC Midtjyllands Aral Simsir, der in der vergangenen Saison an 23 Toren beteiligt war, Stuttgarts Atakan Karazor und Ajax-Profi Ahmetcan Kaplan.
Weiterhin kein Özer
Lilles Torwartstar Berke Özer fehlt ebenfalls erneut, nachdem er den Kader im vergangenen November verlassen hatte, als er erfuhr, dass er für das Spiel gegen Bulgarien nicht im Aufgebot stehen würde.
Der TFF hatte nach Özers plötzlichem Abgang ein Statement veröffentlicht, in dem es hieß: "Es ist nicht akzeptabel, sich in einer Phase, in der das Team mit voller Hingabe auf die Qualifikation für die seit vielen Jahren ersehnte Weltmeisterschaft hinarbeitet und der Zusammenhalt innerhalb der Mannschaft auf dem Höhepunkt ist, so zu verhalten."
Die Türkei startet ihre erste WM-Endrunde seit 2002 gegen Australien am Samstag, den 13. Juni, um 21:00 Uhr Ortszeit (Sonntag, 14. Juni, 06:00 Uhr MESZ).
Der komplette WM-Kader der Türkei
Torhüter: Ugurcan Cakir (Galatasaray), Altay Bayindir (Manchester United), Mert Gunok (Besiktas)
Abwehr: Ferdi Kadioglu (Brighton), Merih Demiral (Al Ahli), Zeki Celik (Roma), Ozan Kabak (Hoffenheim), Mert Muldur (Fenerbahce), Abdulkerim Bardakci (Galatasaray), Eren Elmali (Galatasaray), Caglar Soyuncu (Fenerbahce), Samet Akaydin (Rizespor)
Mittelfeld: Arda Güler (Real Madrid), Can Uzun (Eintracht Frankfurt), Orkun Kökcu (Besiktas), Hakan Calhanoglu (Inter), Ismail Yuksek (Fenerbahce), Kaan Ayhan (Galatasaray), Salih Özcan (Borussia Dortmund)
Angriff: Kenan Yildiz (Juventus), Baris Alper Yilmaz (Galatasaray), Kerem Aktürkoglu (Fenerbahce), Yunus Akgun (Galatasaray), Oguz Aydin (Fenerbahce), Deniz Gül (Porto), Irfan Can Kahveci (Fenerbahce)
Der WM-Spielplan der Türkei
*Alle Zeiten in MESZ
Sonntag, 14. Juni, 06:00 Uhr: Australien vs. Türkei (BC Place, Vancouver, Kanada)
Samstag, 20. Juni, 05:00 Uhr: Türkei vs. Paraguay (Levi's Stadium, Santa Clara, San Francisco, USA)
Freitag, 26. Juni, 04:00 Uhr: Türkei vs. USA (SoFi Stadium, Inglewood, Los Angeles, USA)
