Nicolej Krickau gibt sich keinerlei Illusionen hin. "Es wird ein brutales Spiel", sagte der Trainer der Füchse Berlin, schon der erste Teil des Viertelfinal-Krachers in der Champions League gegen Ungarns Topklub Veszprem HC werde seinem Team um Welthandballer Mathias Gidsel alles abverlangen. Doch das Ziel ist klar: Erstmals soll für die Berliner Europas Krone her.
Und deshalb erwartet Krickau im Hinspiel in Veszprem (Donnerstag, 18.45 Uhr/DAZN und Dyn) einen voll "fokussierten" Auftritt seiner Mannschaft, schließlich könne zum Start in die K.o.-Phase jedes Detail entscheidend sein: "Wir erwarten ein Spiel, in dem beide Mannschaften die gleichen Chancen haben, um nach Köln fahren zu können."
Match-Center: Veszprem vs. Füchse Berlin
Gisel überzeugt: "Gutes Momentum"
Gemeint ist das Final Four in der Domstadt (13./14. Juni), im Vorjahr standen die Berliner dort im Endspiel - und mussten sich am Ende dem SC Magdeburg geschlagen geben. Diesmal soll der Titel her, doch dafür müssen sie erst einmal Veszprem aus dem Weg räumen. Dabei kommt es einmal mehr vor allem auf Gidsel an, der Olympiasieger, Welt- und Europameister aus Dänemark soll mit seinen Ideen und Tricks das Abwehr-Bollwerk der Ungarn knacken.
Auch weil Veszprems Formkurve zuletzt nach oben gezeigt hat, ist der Respekt groß. "Wir haben ein gutes Momentum", sagte Gidsel, schließlich sackten die Füchse mit dem DHB-Pokal gerade den ersten Titel der Saison ein, "aber Veszprem ist kein Wunschgegner". Er erwartet "zwei enge Spiele". Dass die Füchse die beiden Partien in der Gruppenphase der Champions League gegen Veszprem gewannen, muss für den Viertelfinal-Showdown nichts bedeuten.
"Wir erwarten, dass sie mit voller Energie auf uns zukommen. Wir müssen sehr fokussiert an diese Aufgabe herangehen", sagte Kapitän Max Darj, "es werden zwei sehr harte Duelle". Aber natürlich sind die Füchse "gut vorbereitet". Und sie haben ein großes Ziel vor Augen: Europas Handball-Krone.