Das spanische Trainerduell zwischen Mikel Arteta und Pep Guardiola hatte die gewisse Würze, die eben existiert, wenn es ein "6 Punkte Spiel" ist. Sollte City hier heute einen Sieg davontragen, wären sie durch ihre bessere Tordifferenz neuer Tabellenführer, Arsenal hingegen könnte mit einem Sieg einen soliden Sicherheitsabstand gegenüber der Konkurrenz aus dem Etihad gewinnen. Manchester City konnte 4 der letzten 5 Pflichtspiele gewinnen und besuchte im Emirates Stadium Arsenal, die zuletzt ein wenig ins Stolpern gerieten. Die Gunners waren dominant in die Saison gestartet und mussten nun wieder zu dieser alten Form zurückfinden. Keine einfache Aufgabe, wenn es gegen eines der besten Teams der Premier League ging, welches ebenfalls kurzfristig unverhofft doch mit Star-Stürmer Erling Haaland spielen durfte.
Die Anfangsphase lief verhalten ab, aber auffällig war, dass immer wieder Erling Haaland sich in den Vordergrund drängte. Der Norweger ließ keine Spuren von seiner Blessur sehen und hängte sich wie gewohnt mit seiner ganzen Physis in jeden Zweikampf und zeigte früh Dominanz. City übte mehr Druck aufs Tor aus, Arsenal war von dieser Offensiv-Power sichtlich eingeschüchtert, was Coach Arteta an der Seitenlinie zum Toben brachte. Immer wieder hatte man das Gefühl, dass Haaland vorne lauerte um das Ding einzunetzen, die Stimmung im Stadion war trotzdem atemberaubend, wodurch das Heimteam weiter angepeitscht wurde.
Nach 22 Minuten dann die erste Chance für Arsenal und das war eine hundertprozentige, Nketiah kommt im 16er komplett frei zum Kopfball und verpasst den Kasten der Gäste knapp - Glück für City! Diese wissen aber ihre Qualitäten auszunutzen, nur zwei Minuten später dann der Fehler in der Defensive, Fehlpass Tomiasu und Kevin De Bruyne nutzt diesen perfekt aus, schlenzt die Kugel gekonnt an Aaron Ramsdale vorbei, plötzlich führt Manchester. Nicht wenig später bekam Tomiasu die Gelegenheit zum Ausgleich. Von der 16er Kante hätte der Japaner seinen Fehler direkt wieder ausmerzen können, doch verpasste den Kasten knapp.
Arsenal musste wieder versuchen ins Spiel zu kommen, würden die Gunners hier verlieren, wäre das erste Mal seit Spieltag 15 die Führung im englischen Oberhaus wieder verloren, wodurch der Start in 2023 vollends verhauen worden wäre. Doch zum Schluss der ersten Halbzeit gab es viel Druck vom Tabellenführer. Dieser konnte in einen Elfmeter umgemünzt werden, als Nketiah die ganze Abwehr der Skyblues austanzte, dass Ederson sich nur noch mit einem Foul zu helfen wusste. - Diesen verwandelte Saka solide - Ausgleich, 1:1 zur Halbzeit im Spitzenspiel.
Zum zweiten Durchgang also die Ausgangssituation genauso wie vor dem Spiel, perfekte Voraussetzungen für eine spannende Partie. Hier gab es zunächst wieder wenig Tempo und eine Schach-ähnliche Strategie, City versuchte irgendwie ein Durchkommen zu finden, aber Arsenal nahm die Energie durch den Ausgleich mit und schaffte es enorm gut, das Tempo mitzuhalten. Und dann Glück für City, Haaland im Zweikampf mit Gabriel, bekommt einen schönen Pass aus dem Halbfeld, war aber mit der linken Hacke im Abseits, ansonsten, wäre es letzter Mann und Rot für Gabriel gewesen. Stand jetzt ein umkämpftes Spiel, was sich daran unterstreichen lässt, dass die beiden Torschüsse der Teams jeweils auch in Toren resultierten, ansonsten war kein Durchkommen in der Defensive.
Nach dieser Phase, kam wie auch in der ersten Hälfte aus dem nichts Manchester City. Eigentlich eine ungefährliche Situation, bis Tomiasu den Ball gefährlich abfälscht, Haaland legt ab und Ilkay Gündogan kommt zum Abschluss - 2:1 für die Gäste, Manchester City verdammt effizient und damit in diesem Moment Tabellenführer. - Wie konnten sich die Gunners von diesem Nackenschlag erholen?
Erholung gab es keine, City konnte mit diesem Rückenwind endlich ihr gewohntes Spiel aufziehen, war weiter gefährlich und kam letztendlich über Haaland dann zur Entscheidung. In der 82. Minute knallte der Norweger Ramsdale den Ball um die Ohren - 3:1 für City! Eine Führung, die sie am Ende auch über die Zeit bringen konnten und so gab es nach 20 Spieltagen Tabellenführung von Arsenal einen Neuen im Meister-Revier, Manchester City übernimmt, zumindest vorerst wieder das Steuer in der höchsten englischen Spielklasse nach einer effizienten Vorstellung in London. - Endstand Arsenal London 1:3 Manchester City