Zum Matchwinner in Raleigh/North Carolina avancierte der Tscheche Tomas Hertl, der 3:24 Minuten vor dem Ende des Schlussdrittels den Siegtreffer erzielte. Brayden McNabb und Shea Theodore steuerten jeweils drei Scorerpunkte bei. Nikolaj Ehlers traf doppelt für die Canes, die erst ihre zweite Niederlage der laufenden Playoffs kassierten.
Match-Center: Carolina Hurricanes vs. Vegas Golden Knights
Vegas hofft auf zweiten Titel
"Wir hatten natürlich keinen tollen Start, aber das war irgendwie schon die ganze Saison über so – aber wir geben nie auf", sagte Hertl mit Blick auf den frühen Ehlers-Doppelpack: "Als Team spielt es keine Rolle, ob wir vorne liegen oder zurückliegen. Wir spielen einfach weiter."
Carolina, das die Hauptrunde als bestes Team im Osten abgeschlossen hat, genießt auch im zweiten Spiel in der Nacht zu Freitag den Heimvorteil. Das Ziel bleibt der erste Stanley Cup seit 2006. Für die Vegas Golden Knights ist es das dritte Stanley-Cup-Finale im neunten Jahr ihrer Existenz. 2023 sicherte sich die Franchise aus dem US-Bundesstaat Nevada die Trophäe.