"Wir wissen, dass Messi einer der besten Spieler der Welt ist, aber wir werden organisiert spielen und gegen das gesamte Team auftreten", sagte der Coach, der die Ambitionen des Überraschungsteams unterstrich: "Natürlich respektieren wir unseren Gegner, aber wie immer haben wir die große Ambition, auch diese Runde zu überstehen."
Match-Center: Kap Verde vs. Argentinien
"Mutig" und ohne "Angst"
In den bisherigen drei WM-Spielen ist der afrikanische Inselstaat mit drei Unentschieden ungeschlagen. "Wir sind nicht zufällig so weit gekommen", sagte Abwehrspieler Stopira. Vor dem Duell mit dem Titelverteidiger sei das Team "sehr geeint, wie wir es schon immer waren, und heute sogar noch mehr, weil wir dem wichtigsten Spiel in unserer Geschichte näherkommen". Der Außenseiter müsse "mutig sein und keine Angst haben, damit wir unser Ziel erreichen und in die nächste Runde kommen".
Argentiniens Trainer Lionel Scaloni verwies trotz der Favoritenrolle seines Teams auf die Stärken Kap Verdes. "Es ist eine gute Mannschaft. Das wussten wir bereits, und deshalb überrascht uns das überhaupt nicht", sagte der Weltmeister-Coach, der vor seinem 100. Spiel als Coach der Albiceleste steht, über den Einzug des Underdogs in die K.o.-Runde: "Dieses Spiel wird keineswegs einfach. Das ist die Realität."