Als erfolgreichste Turnerin in der Geschichte der Vereinigten Staaten ist Simone Biles sportliche Auszeichnungen gewöhnt. Die Wahl zur "Sportlerin des Jahres" des Magazins Sports Illustrated zeigt nun einmal mehr, welchen Einfluss sie auch über die grenzen der Gymnastik hinaus hat. Das kommt vor allem für sie selbst überraschend.
Die 27-Jährige gewann bei den Olympischen Spielen in Paris im Sommer vier Medaillen (dreimal Gold und einmal Silver), die zu den sieben anderen olympischen Medaillen in ihrem Lebenslauf hinzukommen. Biles führte die USA im Mannschaftswettbewerb an und gewann Gold im Einzelmedley und im Hochsprung sowie Silber am Boden. Keine andere Turnerin hat mit elf olympischen Medaillen (7 Gold) und 30 bei Weltmeisterschaften (23 Gold) so viele Einzelauszeichnungen vorzuweisen.
"Ich glaube nicht, dass ich genau realisiert habe, was ich im Sport geleistet habe. Ich sehe es, ich höre es von den Menschen um mich herum, aber ich habe das wahre Ausmaß dessen, was ich getan habe, noch nicht erkannt", sagte Biles im Rahmen der Wahl zu Sports Illustrated.