Der Fahrer vom Team Alpecin-Deceuninck setzte sich auf dem 183,4 km langen Abschnitt von Andorra la Vella nach Tarragona aus dem Hauptfeld heraus vor dem Kolumbianer Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates) und dem Belgier Edward Theuns (Lidl-Trek) durch.

Fünf Sekunden Führung für Evenepoel

Das Rote Trikot des Gesamtführenden verteidigte Vorjahressieger Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step). Der belgische Ex-Weltmeister, der bei der 78. Vuelta a Espana seinen zweiten Grand-Tour-Titel anpeilt, führt weiter mit fünf Sekunden vor Lokalmatador Enric Mas (Movistar).

In der hektischen Schlussphase waren knapp vier Kilometer vor dem Ziel mehrere Fahrer weit vorne im Peloton gestürzt. Dabei blieben der französische Sprinter Bryan Coquard (Cofidis) und Bahrain-Victorious-Kapitän Santiago Buitrago (Kolumbien) lange liegen. Auch in der letzten Kurve vor dem Ziel kamen zwei Profis zu Fall, darunter Groves' Anfahrer.

Zwischen dem Start in Barcelona und dem traditionellen Ziel in Madrid liegen 21 Etappen mit 3156,5 km Gesamtlänge. Das fünfte Teilstück führt das Hauptfeld am Mittwoch über 186,2 km von Morella, erstmals Startort bei der Vuelta, nach Burriana. Dort wird erneut ein Massensprint erwartet.