Der Hamburger besiegte seinen "Lieblingsgegner" Cameron Norrie aus Großbritannien am Montag nach einem vierstündigen Kraftakt mit 7:5, 3:6, 6:3, 4:6, 7:6 (10:3) und zeigte sich auf der Jagd nach seinem ersten Grand-Slam-Titel in Melbourne erneut wackelig, aber nervenstark.
Im Viertelfinale kommt es für Alexander Zverev nun zum Duell Aufeinandertreffen mit dem spanischen Weltranglistenzweiten Carlos Alcaraz. Im Achtelfinale gewann er gegen den Serben Miomir Kecmanovic auf überzeugende Weise mit 6:4, 6:4, 6:0. Gegen Wimbledonsieger Alcaraz war die deutsche Nummer eins im vergangenen Herbst im Viertelfinale der US Open ausgeschieden.
Gegen Zverev erwartet er, seine “Chance zu bekommen. Das wird für ihn ein schwieriges Spiel, das glaube ich. Mal schauen, wie fit er ist. Ich liebe es, gegen ihn diese engen Matches zu spielen.”
Hartes Stück Arbeit
Gegen Norrie hatte Zverev vor der Partie eine makellose Bilanz von vier Siegen und 8:0 Sätzen, am Montag kam er gut ins Spiel und breakte die Nummer 22 der Welt im ersten Satz entscheidend zum 6:5. Nach einem Leistungsabfall im zweiten Satz schwankte das Momentum in der Partie hin und her. Im Match-Tiebreak des fünften Satzes zeigte sich Zverev dann mit dem längeren Atem und nutzte seinen ersten Matchball zum Sieg und zum dritten Viertelfinaleinzug in Melbourne in seiner Karriere.
Zverev war in Melbourne nur mühsam ins Turnier gekommen, bereits in der zweiten Runde stand er gegen den slowakischen Qualifikanten Lukas Klein am Rande des Ausscheidens. Als Weltranglistensechster zählte der Hamburger Down Under eigentlich zum erweiterten Favoritenkreis - für eine Titelchance muss er sich aber deutlich steigern.