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nicht vor 9:30 Uhr: Carlos Alcaraz vs. Novak Djokovic
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8:28 Uhr - Rafael Nadal ist zurück in Melbourne und kann das Männer-Finale der Australian Open kaum erwarten. "Es wird mir eine Freude sein, das Finale live zu sehen", sagte der spanische Sandplatz-König vor dem Duell zwischen Novak Djokovic und Carlos Alcaraz. Seine Sympathien sind vor dem Match klar verteilt, trotz großem Respekt vor der Leistung von Djokovic.
"Novak und ich haben eine erstaunliche gemeinsame Geschichte, da wir all die Jahre um die wichtigsten Titel gekämpft haben, und ich wünsche ihm alles Gute", sagte Nadal: "Aber wenn ich jemanden supporten muss, dann ist es wohl Carlos." Die beiden Spanier Nadal und Alcaraz hatten bei den Olympischen Spielen 2024 zusammen im Doppel gespielt.
Djokovics Meisterstück im Halbfinale gegen Jannik Sinner hat den 22-maligen Grand-Slam-Sieger, der lange mit dem Serben um den Rekord bei den Major-Turniererfolgen (24) gerungen hat, beeindruckt. "Wenn Novak gewinnt, werde ich mich für ihn freuen, denn es ist in gewisser Weise spektakulär, was er in dieser Phase seiner Karriere leistet", sagte Nadal, der die Australian Open selbst zweimal gewann.
Djokovic (38) sei ein "positives Beispiel für Engagement und Durchhaltevermögen", führte der 39-Jährige aus: "Novak ist aus offensichtlichen Gründen nicht mehr in seiner Blütezeit, aber dennoch sehr, sehr konkurrenzfähig in einem Alter, in dem das schwierig ist. Ich habe großen Respekt vor ihm."
6:00 Uhr - VORSCHAU ALCARAZ vs. DJOKOVIC - Novak Djokovic weiß genau, wie er seine Emotionen kontrolliert, selbst wenn er stundenlang geduldig unter der Rod Laver Arena wartet, während sich ein Halbfinale in die Länge zieht. Dehnen, Kartenspiele und Atemübungen helfen, die Spannung zu kanalisieren, ohne zu viel Energie zu verlieren. Diese Routine war notwendig an einem Tag, der von außergewöhnlicher Dauer und Dramatik geprägt war und in dem Geduld ebenso wichtig war wie körperliche Frische.
Der Blick richtete sich dabei unweigerlich auf Carlos Alcaraz, der sich als Nummer eins der Welt mit einem Sieg über Alexander Zverev erstmals ins Finale der Australian Open spielte. Weder Djokovic noch Jannik Sinner konnten ignorieren, was sich auf dem Platz abspielte, zumal nur wenige erwartet hatten, dass Djokovic später selbst als letzter Herausforderer des Spaniers hervorgehen würde. Zwei epische Halbfinals, eines über fünf Stunden und 27 Minuten, das andere über vier Stunden und neun Minuten, machten diesen Tag zu einem besonderen Kapitel der Turniergeschichte.
Im Finale kommt es nun zu einem generationsübergreifenden Duell mit 16 Jahren Altersunterschied. Djokovic, an Position vier gesetzt, steht nach dem Ende einer Serie von fünf Niederlagen gegen Sinner kurz vor seinem 25. Grand-Slam-Titel und dem elften in Melbourne. Ein Sieg würde ihn zum ältesten Grand-Slam-Champion der Open-Ära machen und ein weiteres Ausrufezeichen hinter eine ohnehin außergewöhnliche Karriere setzen.
Auf der anderen Seite steht mit dem 22-jährigen Alcaraz ein Spieler, der Geschichte aus einer ganz anderen Perspektive schreiben kann. In seinem ersten Finale bei den Australian Open fehlt ihm nur noch ein Sieg zum Karriere-Grand-Slam, den er als jüngster Spieler erreichen würde. Für ihn ist der Norman Brookes Challenge Cup das letzte Puzzleteil, das er höher bewertet als mögliche weitere Major-Titel in der Zukunft.
Ehemalige Champions und Finalisten zeigten sich beeindruckt von der Entwicklung beider Finalisten an entgegengesetzten Enden ihrer Laufbahnen. Während Alcaraz’ Jugend und Unbekümmertheit den Druck abzufedern scheinen, wird Djokovics Fähigkeit hervorgehoben, auch mit fast 39 Jahren Motivation, Fitness und Fokus auf höchstem Niveau zu halten. Besonders die großen Bühnen scheinen beide zusätzlich zu beflügeln.
Für Djokovic geht es nun vor allem darum, rechtzeitig zu regenerieren. Der Walkover in der vierten Runde und der Rückzug seines Gegners im Viertelfinale verschafften ihm wertvolle Erholungstage, die im Hinblick auf Sonntag entscheidend sein könnten.
Das Finale der Australian Open 2026
nicht vor 9:30 Uhr: Carlos Alcaraz vs. Novak Djokovic