Paolini musste sich dem US-Toptalent Iva Jovic (18) nach einer hochklassigen Partie mit 2:6, 6:7 (3:7) geschlagen geben.
Die an Position sieben gesetzte Italiener – bei den French Open und in Wimbledon 2024 jeweils im Endspiel – ist die zweite Top-Ten-Spielerin, die es bei den Australian Open 2026 erwischt hat.
Am Donnerstag war die Schweizerin Belinda Bencic in der zweiten Runde ausgeschieden. Für Jovic ist es der größte Erfolg ihrer jungen Karriere.